两天之后发生的事情更有意思。中国与印度尼西亚海军舰艇在台湾地区以东进行航行训练，印度尼西亚曾随即强调，这属于国际海军之间常见的通过演练，并非所谓“作战行动”。当时科尔比恰好正在雅加达访问，华盛顿希望东南亚帮助构建第一岛链拒止体系，雅加达却仍同中方保持军事互动，这说明美国能建设军事网络，却未必能够复制一套听从指挥的政治阵营。
1962年10月的古巴导弹危机与本次高度相似，都是海外军事部署突然让一个大国意识到本土可能直接承担战争代价，但关键差异在于，当时苏联核导弹已经部署到距离美国极近的古巴，而台海尚未进入战争状态。这意味着真正值得借鉴的并不是谁能打到哪里，而是风险一旦逼近本土，决策者往往会突然重新计算升级成本。
当年美国政府内部并非没有强硬方案。肯尼迪和顾问讨论过直接空袭导弹阵地甚至入侵古巴，最后却首先选择海上“隔离”，留下谈判空间。危机后来以苏联拆除古巴导弹、美国承诺不入侵古巴以及秘密撤走土耳其“朱庇特”导弹结束。美国发现本土也要承担战争代价之后，没有因此变得更莽撞，反而更加重视控制升级，这才是最值得注意的历史经验。
再来看标题里的那名美军将领。2025年5月，时任美国空军第412试飞联队司令道格·威克特确实在加州安特洛普谷地区公开讨论过中美大战可能影响美国本土，并谈到电网、通信、金融和航空航天工业遭遇破坏的问题。可公开记录并不能证明他亲口断言“中国一开战就会把加州夷为平地”，因此把这句话理解为最坏情景的媒体化概括，比当成美军正式预测准确得多。
真正值得美国担心的，其实比一句“炸平加州”复杂。现代大国战争不是两支舰队在海上打一场就结束，卫星、数据链、远程预警、通信节点、网络系统和战略指挥机构全部可能被卷进去。一个原本针对常规军事目标的行动，只要对方误判为削弱战略核力量的前奏，危机性质就可能迅速改变，所以危险首先来自升级链条而非某个预先写好的打击名单。
今年5月IISS发布的评估就专门提出了这个风险。报告认为，台海一旦出现中美直接交战，双方都可能针对对手的重要指挥、控制、通信、情报、监视和侦察节点采取行动，同时缺少足够清晰的公开危机护栏。换句话讲，最令人担忧的并不是美国提前知道“哪座城市要挨炸”，而是双方根本无法保证战争能够始终被锁在台湾海峡以内。
这也解释了为什么美国最近不断催盟友增加投入。5月底，美国防长赫格塞思在新加坡再次要求亚洲盟国增加防务支出，甚至提出向国内生产总值3.5%的军费水平努力；到了8月，科尔比又把话讲得更明白，美国寻找的是能够自己承担责任的伙伴。美国这种连续施压不是突然变得节俭，而是它已经认为未来西太危机单靠美军资源难以独立包办。
这里还有一笔经常被忽视的账。威克特发表讲话前后，美国军方自己就公开谈过远程加油能力、燃料节点、战斗后勤舰队以及弹药储备方面的缺口。美国国会议员甚至在听证会上担心，高强度作战时弹药能不能支撑长期消耗。一个连弹药、油料和远洋补给都必须精打细算的国家，自然更希望日本、菲律宾以及台湾地区承担更多第一线任务。
于是，所谓“最坏打算”的第二层意思就出来了。美国并不是只在准备自己如何挨打，它更是在重新安排谁先承担战争冲击。如果第一岛链能够自己部署更多反舰武器、机场、雷达、弹药和兵力，那么美军就能把相当一部分消耗和风险向前推，美国本土和纵深力量则负责持续支援，这实际上是一场战争责任的重新分配。
台湾地区今年的演习变化正好说明这个方向。8月13日前后，“汉光”演习不只训练军队，岛内还进行了移动互联网限速模拟，台海军和海巡力量第一次联合举行所谓反封锁演练。战争准备正在从军营向通信、交通、医疗和社会运行系统扩展，这意味着岛内某些势力押注美国介入时，自己首先需要接受的却是整个社会被军事化运行的巨大成本。