夷陵之战
220年，曹操病逝，曹丕继位，并于同年十月取代汉朝，自立为帝，国号“魏”。到了第二年，刘备才得知消息，为了表示汉贼不两立，也在成都称帝，国号“汉”，史称“蜀汉”。刘备登基后不久，就调集兵马，顺江而下杀向东吴，七月，已兵临三峡。孙权遣使求和，刘备不许，于是大战拉开帷幕。
孙权方面，为避免两线作战，一面派使向曹魏称臣，一面任陆逊为大都督，前往三峡迎敌。陆逊见蜀汉军队来势汹汹，为避其锋芒，主动退却，一直到猇（xiāo）亭、夷道一带，才停止脚步。因为蜀军远道而来，补给困难，打持久战肯定吃亏，刘备求战心切。然而，不管刘备用什么方法——挑战、辱骂、各种挑衅、耍小计谋，陆逊就是坚守不出。从222年正月到六月，双方僵持达半年时间。
六月的长江沿线，天气湿热，暑气逼人，蜀军纷纷要求到山林中扎营避暑。刘备求战无望，也就答应了，还让水军也上岸扎营。于是从夷陵往西，几百里的长江，在两岸的山林里，都有蜀军的营帐，而刘备的主力就驻扎在猇亭隔江对岸的山林里。
当曹丕听说刘备连营七百里时都说：”备不晓兵，岂有七百里营可以拒敌者乎！苞原隰险阻而为军者，为敌所禽，此兵忌也。“意思是说，把兵力分散到各种复杂的地形中，万一有突发情况，难以集结，很容易被敌人擒获，是兵家大忌。
陆逊也正是从这一点看到战机。他安排吴军士兵各执茅草，趁夜突袭到蜀营，顺风放火，然后派朱然、韩当猛插到蜀军后部（今宜昌隔江西岸），切断蜀军的退路，他自率主力攻击蜀军的正面。驻守夷道的孙桓也主动出击，同时还派出水军切断蜀军两岸的联系。于是，历史上著名的火烧连营惨案发生了。蜀军一片混乱，仓皇而逃，烧死、战死都不计其数。驻守夷陵一带的黄权被吴军切断退路，不得已北上投降曹魏。
夷陵之战，刘备以全军覆没的代价，只身逃往永安城（也叫白帝城，今奉节东），从此一病不起。吴军本打算乘胜追击，不料赵云的援军已到永安，再加上陆逊担心曹魏攻其后路，于是撤兵。第二年四月，刘备病逝于白帝城，临终托孤诸葛亮。从此，蜀汉进入诸葛亮时代。
（文中观点与地图摘自李不白《透过地理看历史：三国篇》）