詹姆斯 湖人据湖人内部消息源及多家权威媒体报道，詹姆斯团队并非拒绝降薪，其核心诉求是：湖人必须清晰说明降薪腾出的薪资空间的具体分配方案，明确资金将用于哪些位置的引援、能否完成阵容的实质性补强，而非无明确规划地接受薪资下调。湖人国度詹姆斯 这一逻辑并非首次出现：2024年夏天詹姆斯就曾主动降薪约270万美元，帮助湖人规避第二土豪线的操作限制，当时他也明确表态愿意为引进“有影响力的球员”接受降薪。
湖人管理层的建队重心已全面转向卢卡·东契奇，球队内部评估认为詹姆斯的合同价值在年薪2500万-3000万美元区间，较上赛季薪资接近腰斩。湖人的首选方案是先续约奥斯汀·里夫斯、签下顶级护框中锋（如杰伦·杜伦、沃克·凯斯勒），再用剩余薪资空间给詹姆斯报价。
但湖人始终未向詹姆斯团队出具正式续约报价，也未明确披露薪资空间的具体使用规划，双方谈判陷入停滞。最终詹姆斯在2026年自由市场开启前跳出合同，结束八年湖人生涯，湖人则全力围绕东契奇重组阵容。