1992年6月27日，首批12架苏-27SK“侧卫”重型超音速战斗机（8架SK单座型+4架UBK双座教练型）飞抵中国，在安徽芜湖机场交付部队。当年中国空军只有老旧的歼-6、歼-7、歼-8，苏-27的到来标志着中国空军正式迈入三代机时代，也拉开了轰轰烈烈的中国空军现代化的序幕。
苏-27“侧卫”是苏联苏霍伊设计局的优秀作品，优雅的外形、强悍的空中机动性、优异的性能是经典第三代高性能喷气式战斗机的代表之一。1991年苏联空军的苏-27、米格-29、苏-25、安-72等先进军机访问中国，在北京南苑机场进行地面展示与空中飞行表演，深深的吸引了中国空军。经过艰苦谈判，中国与苏联达成购进24架苏-27的协定，中国也成为世界上除了苏联/俄罗斯之外第一个国外用户。
苏-27在中国航空工业发展历史上留下独有的印痕，此后“906工程”顺利进行，引进苏-27生产线以及相关技术，改变了世界航空工业的架构与力量对比，歼-11A仿制成功，然后国产化的歼-11B“应龙”横空出世，歼-15“飞鲨”、歼-16“潜龙”这些更先进的国产高性能战斗机闪亮登场，诠释了“青出于蓝而胜于蓝”的中国航空工业的雄心壮志！“最强侧卫”在东方中国！