2026年世界杯正如火如荼，首次参加世界杯、全国人口仅50余万的西非岛国佛得角国家队接连制造惊喜——首战逼平世界冠军西班牙，次战斩获队史世界杯首球，并以2:2再度逼平世界冠军乌拉圭。这条来自非洲的“蓝鲨”瞬间成为全球焦点，震撼世界足坛。上游新闻记者独家联系上佛得角足协，并于25日联合西部国际传播中心专访了足协副主席保罗·桑托斯。
记者： 桑托斯先生，感谢您接受采访。佛得角在本届世界杯的表现堪称惊艳，全世界都在热议，作为足协负责人，观赛时您第一时间是什么感受？
保罗·桑托斯：这是无比美好的时刻。我国历史上第一次闯入世界杯，为走到这一步，我们筹备了整整十年。早在我们打进非洲国家杯后，就下定决心启动世界杯计划。
记者：门将沃齐尼亚的故事打动了全球球迷，赛前我从未听过他的名字，如今他粉丝已超1700万，您如何评价他？
保罗·桑托斯：沃齐尼亚入选国家队已十五年，我们一直清楚他的实力与付出。他出身平凡，毕生梦想就是带领佛得角冲进世界杯。两年半前他几乎选择退役，当时世预赛在即，我们深入沟通后，他决定留下。如今他40岁，在职业生涯末期守护着国家队球门，首场比赛发挥堪称完美。
记者：据称佛得角足协正式在编仅8人，运营却十分专业，请介绍下你们的架构。
保罗·桑托斯：足协共10人，一名主席、九名副主席。但一线执行团队很小，本次世界杯负责统筹工作的只有5人——后勤、行政、装备管理，一人身兼数职。球队有专职教练组和医疗团队，但足协本部人力和资金十分有限，预算和欧美强队相差千倍。
但我们骨子里不服输。佛得角人向来擅长抗争：当年为独立抗争、为民主抗争、为建设完整国家抗争，足球领域亦如此。我们像“蓝鲨”，以独有的方式和世界顶级强队同台竞技。
记者：据称如今有不少中国人在佛得角工作生活，中国在当地也有不少援建项目？
保罗·桑托斯：没错。我们的国家体育场就是中国 政府援建项目，由中国建筑企业承建，至今场内仍有11名中方工作人员常驻，负责场馆灯光、场地运维等全部技术保障工作。
佛得角和中国关系十分友好，中国驻佛得角大使馆是我们最重要的合作外交机构之一，两国医疗合作也很紧密。中国援建了两座医院，无偿援助大批医用物资，常年有中国医疗队在当地诊疗。上周五，总统还与中国驻佛得角大使共进晚餐，敲定世界杯后安排中佛国家队友谊赛。
当地华人商圈、零售从业者也和我们深度合作，市面上绝大多数佛得角国家队球衣都由当地华商供应。华人是我们的挚友、兄弟。
记者：我们来自中国重庆，重庆是超大型都市，拥有本土职业球队，足球氛围浓厚、足球文化活跃。未来是否考虑安排佛得角国家队、青年队赴重庆乃至中国各地开展足球文化交流？
保罗·桑托斯：只要收到正式邀请我们非常乐意，成年男足、女足、U17、U19、U23均可出访。我们会配备完整教练团队，和中国教练开展技术交流。你们可以直接对接足协，也可通过大使馆沟通，我们一定会全力促成。
记者：您之前来过中国吗？
保罗·桑托斯：2001年去过一次，当时我受大使馆邀请参与青年交流，停留26天，走访了北京、深圳等地。
时隔二十多年，我十分想再次到访。我能感受到中国的飞速发展，各行各业经济实力强劲，我自己都开着中国品牌汽车，很好奇当下中国年轻人的思想、中国足协运营模式，对我和同事而言都是难得的学习机会。
记者：这次经历为佛得角带来了哪些新机遇？
保罗·桑托斯：世界杯不只是足球舞台，更是国家推广窗口。我国25%人口依赖旅游业，近期佛得角网络搜索量登顶全球，极大提升了国家知名度，能吸引更多游客、拉动经济。我国教育、减贫指标长期向好，希望更多人借此了解真实的佛得角。
对国家队而言，这是成长和完善足协体系的关键契机。我们定下新目标：冲击非洲国家杯前三、全力争取下一届世界杯出线资格，我们会为之全力以赴。
记者：对同样怀揣世界杯梦想的中国男足，您有哪些经验可以分享？
保罗·桑托斯：足球发展必须走可持续路线，根基在于本土青训。很多国家重金引进大牌球星，却忽视青少年梯队和本土青训体系，缺乏长期规划。
中国人口基数庞大，潜在球员数不胜数，首要任务是完善球探体系，发掘优秀苗子，搭建专业青训基地，兼顾文化课与专业训练。坚持五至十年深耕，就能培养出足以对抗世界强队的一代球员。
我们十年前启动青训，如今队内五名主力都是当年培养的。没有捷径、没有奇迹，唯有周密规划和埋头苦干，给青少年球员良好成长环境，成绩自然水到渠成。
记者：下场对手是沙特阿拉伯，你们准备得如何？
保罗·桑托斯：后天对阵沙特，开赛时间对应中国清晨。这场比赛至关重要，取胜即可出线，打平也有机会，我们会全力争胜。