而杜聿明前来正式接替冯治安的徐州剿总副司令的职务，不久前，他兼任第三绥靖区司令之职，但副司令何基沣、张克侠发动起义，导致他被撤职。而对于杜聿明和刘峙的资历而言，刘峙确实是强过杜聿明太多，他是黄埔军校最早期的战术教官，他还兼任校本部参谋处科长，他是蒋介石信任黄埔嫡系，刘峙位列八大金刚之一，最终官至陆军二级上将 。而杜聿明虽是黄博一期的高材生，但他是完全凭着战功升上来的，杜聿明早年在黄埔军校时，因为性格木讷，被同窗嘲笑为北方呆子，毕业后起点也很低，只当了个军需上士。而且他早年运气不太好，曾被关进监狱，甚至差点被枪毙，还曾靠扮成商人越狱逃生，后来他跟随徐庭瑶搞机械化部队，因为治军严格、训练认真，深得赏识，逐渐成为老蒋最器重的黄埔战将之一。而此时刘峙虽为徐州剿总司令，但他的作战能力摆在这儿，蒋介石安排杜聿明代替刘峙实际指挥淮海战役，刘峙更多是名义挂帅，毕竟这里有八十万老蒋嫡系，刘峙知道事关重大，所以干脆甩锅。
  就在刘峙要为杜聿明接风洗尘时，杜聿明直接拒绝了，他问起解救黄百韬兵团的进度。而因为邱清泉、李弥等将领正在前来，所以晚上的洗尘宴还要继续，这天晚上，刘峙举办了一个舞会，国军高级将领们又纸醉金迷了起来，但杜聿明看到这些，脸上却堆满了愁容，刘峙这才宽慰他。
  刘峙早就等着杜聿明来了，为了让杜聿明全权指挥，他早已想好了退路，但至于接下来的仗怎么打，杜聿明能不能力挽狂澜，这就不是他操心的事了；杜聿明看出来了，问了刘峙一个更加尖锐的问题；最后杜聿明请求刘峙不要离开徐州，毕竟大兵团作战，需在他这个总司令坐镇，最后刘峙答应了，但有一个条件。