这间房间被认为是米开朗基罗的“秘密”藏身之处和画板……对于一位艺术史学家来说，这是一次毕生难得的发现。大约50年前，意大利佛罗伦萨的一位博物馆馆长发现了一间密室，房间的墙壁上布满了据信是米开朗基罗及其弟子创作的画作。虽然这些画作没有大师的签名，但艺术专家表示，其中一些炭笔和粉笔素描几乎可以肯定是米开朗基罗的真迹。它们不仅能揭示这位文艺复兴时期艺术家的创作过程，还能让我们了解他生命中一段神秘而危险的时期。这间房间位于佛罗伦萨的圣洛伦佐大教堂内。这座教堂曾是美第奇家族的官方教堂，美第奇家族是著名的艺术赞助人，统治佛罗伦萨乃至后来的托斯卡纳地区长达数个世纪。
公元1520年左右，美第奇家族委托米开朗基罗设计一座家族陵墓，后来被称为美第奇礼拜堂。参观者们轻声细语，欣赏着洛伦佐·德·美第奇及其两位亲属墓碑上装饰的裸体大理石雕塑。这些裸体雕塑象征着一天中的四个时段，营造出一种宁静祥和、引人深思的氛围。历史学家认为，米开朗基罗最终背叛了他的赞助人，加入了1527年的起义，将美第奇家族逐出了佛罗伦萨。三年后，当美第奇家族返回佛罗伦萨时，人们认为米开朗基罗在教堂下方的秘密住所里躲藏了数月。
这个长23英尺、宽6.5英尺的密室于1975年被一位博物馆馆长发现，他在一个衣柜下方发现了一个通往密室的活板门。在清理墙壁后，这位馆长发现了墙上数十幅涂鸦和潦草的笔迹。其中一些画作让人联想起这位大师的著名作品。 “你必须走下一系列非常陡峭的台阶，然后你就会看到这些令人叹为观止的素描，”负责管理美第奇礼拜堂的巴杰罗博物馆馆长保拉·达戈斯蒂诺说道。她表示，这个隐蔽房间里的素描风格各异。
有些让人联想起米开朗基罗在西斯廷教堂的壁画。其中一幅与这位艺术家创作的巨型雕塑《大卫》颇为相似。还有一幅拉奥孔的素描，其灵感来源于一尊古代雕像，描绘了特洛伊祭司拉奥孔及其两个儿子遭到海蛇袭击的神话场景。公元1506年，这尊雕像出土时，米开朗基罗正在罗马。“米开朗基罗和当时所有其他雕塑家一样，对它着迷，”达戈斯蒂诺说，“因为它是雕塑中动感和深刻表达的化身。”房间的墙上挂着多达70幅不同的素描。艺术专家们对于其中有多少幅画是大师本人所作存在分歧。“我认为可能只有不到六幅是米开朗基罗本人所作，”华盛顿大学的米开朗基罗研究学者威廉·华莱士说。路易斯曾在佛罗伦萨看过这些素描。华莱士说，即使这些素描并非全部出自大师之手，它们的发现也为文艺复兴研究增添了令人兴奋的新内容。“这让我们得以窥见当时的文化。这些素描记录了当时一群人为了完成像美第奇礼拜堂这样复杂而重要的作品而必须进行的日常工作，”他说道。美第奇家族重掌政权后赦免了米开朗基罗。但随着佛罗伦萨共和国的覆灭，他于公元1532年离开故乡前往罗马，此后便再也没有回来。陵墓也因此未能完工。然而，达戈斯蒂诺说，它却成为了她所谓的“世界学校”。“来自欧洲各地的绘图员、雕塑家、画家都来这里学习米开朗基罗的作品，”她说道。