2025年，苗阜去《主角》的剧组，他开囗的第一句话就是:“我要演胡三元！”导演瞪眼:“你别想了啊！”苗阜不解:“为什么不能想啊？我觉得我演胡三元挺合适的。”

最后苗阜出演了电视剧《主角》里的何大锤，张嘉益饰演胡三元。一个是县秦腔剧团的司鼓，一个是业务压人的能手，两个人在戏里有不少对手戏，较劲、拌嘴、别扭，也把剧团里那点人情味带了出来。

《主角》不是临时拼出来的热闹剧。2026年5月10日，这部48集电视剧在中央广播电视总台综合频道黄金时段播出。作品改编自作家陈彦的同名小说，原著获得过茅盾文学奖和“五个一工程”奖。

电视剧由张艺谋监制，张嘉益担任艺术总监，李少飞执导，张嘉益、刘浩存、秦海璐、窦骁等参演，讲的是秦腔艺人在时代变化中的命运和选择。

苗阜本来就是陕西曲艺工作者，长期说相声，熟悉陕西话里的节奏，也懂民间人物说话时那股劲。何大锤这个角色看着不是主角，却不好演。

何大锤在县剧团里当司鼓，业务上总被胡三元压着，嘴上不服，心里也憋着，可何大锤不是坏人。苗阜后来接受采访时也说过，何大锤本质是善良的，只是有些爱较劲。

放在秦腔剧团这个环境里，何大锤的存在很重要。剧团不是只有台上最亮的演员，也有坐在旁边敲鼓、配合、等机会的人。胡三元有本事，有气场，何大锤有怨气，有小心思，也有放不下的情分。

两个人一来一回，观众能看见剧团日常里的真实关系，不全是漂亮话，也不全是大冲突，就是人和人之间长期相处留下的习惯。

为了演好何大锤，苗阜也做了准备。公开报道提到，苗阜此前不会打鼓，进组后专门学习司鼓的基本动作。何大锤还要骑二八大杠自行车，苗阜也跟着练。

对相声演员来说，嘴上功夫是本行，影视表演却不能只靠嘴。何大锤要让人信，手上的动作、走路的姿态、脸上的不服气，都得贴住人物。

《主角》的地域感也帮了苗阜。剧中大量使用带陕西口音和词汇的表达，场景又放在九岩沟、县剧团老院子、省秦腔剧院排练厅、城墙根练嗓地这些地方。

何大锤一开口，观众能听出地方味；何大锤一较劲，观众也知道这种人不是凭空来的。苗阜把相声舞台上的反应能力收了一些，放进剧团人物的生活里，何大锤才没有变成单纯搞笑的人。

张嘉益饰演的胡三元稳，苗阜饰演的何大锤则拧巴。何大锤总想证明自己，又总差一口气。何大锤看胡三元不顺眼，离了胡三元又少不了那份对手之间的牵扯。

这个人物如果演得太坏，会让人讨厌；演得太滑，会不像剧团里的人。苗阜把分寸压在不服、嘴硬、心软之间，角色就有了活气。

苗阜没有演成胡三元，未必是遗憾。胡三元需要的是压得住全场的劲，何大锤需要的是藏在小人物身上的毛边和温度。

苗阜的陕西生活经验、曲艺功底和语言节奏，刚好落在何大锤身上。等《主角》播出后，不少观众记住的，正是这个不服输又有点可怜的县剧团司鼓。一个演员和一个角色对上了，有时候比抢到更大的角色更难得。