所谓菲律宾“鼹鼠人”，其实是生活在马尼拉垃圾场的一群人。由于极度贫困，他们只能在垃圾场讨生活。
在菲律宾，贫富差距极大，大量人口生活在贫困线以下。据统计，约有20%的菲律宾人每日生活费不足2美元。这些“鼹鼠人”为了生存，只能在垃圾中翻找食物、可用物品。他们长期生活在恶劣的环境里，健康受到极大影响，好多人患有各种疾病。
从历史和社会层面看，菲律宾长期存在经济结构不合理、社会资源分配不均等问题。殖民历史也对其社会发展产生了负面影响，导致贫困问题难以解决，进而催生了“鼹鼠人”这样悲惨的群体。这并非什么神秘的“独特物种”，而是社会问题的残酷体现。