《明史知理》
（五十）
唐太宗借物教太子
贞观十七年（公元643年）唐太宗立晋王李治（公元628一683年唐太宗第九子）为太子后，便将其带在身旁悉心教诲。每遇一事，他总会委婉引导太子，让太子从具体事物中领悟道理、启迪智慧、磨炼意志。
比如，见太子吃饭时把米粒掉在桌上，唐太宗便教诲道：“农民终年辛勤耕耘，历经播种、收获，才有这桌上的饭食。你用餐时，当念及耕种之艰辛，深知这饭来之不易。推己及人，体恤农夫，节约用度。如此，上天定会看到你惜福的智慧，多赐福泽，让你长久享用这饭。”
又如，见李治骑马，唐太宗便教导他：“马虽为牲畜，也应了解其习性，懂得爱惜。你骑马时，要顾及马的劳累，驱使要有节制，别让马耗尽力气。如此，上天定会看到你爱物的仁德，赋予你帝王之尊，让你长久拥有这匹马。”
有一次，太宗与李治一同乘船，便在船上教导他：“水本承载船，船借助水势行动。然而水也能使船倾覆，船不可依赖水而安然无忧。百姓如同水，君主就像船。君主施恩德于百姓，民众无不爱戴君主；若君主暴虐而不体恤百姓，百姓也会视其为仇敌而抱怨背叛。百姓如能载船之水，也能覆船，不可不敬畏。”
再比如，有一次太宗见李治在树荫下休息，便教导他：“树木生来难免弯曲，只有经木匠用墨绳测量，再用斧锯砍削使其端正，才能成为建造宫室器物的有用之材。君主长期生长在深宫，未能全面了解天下事务，如此判断事物，怎能不出错呢？要增长才识，唯有虚心听取辅佐谏诤大臣的意见，如此智慧思虑会日益明晰，时间久了熟悉政务，便可广泛知晓各种事物而成为圣人。这就是《书经》所说：‘木用木匠的绳墨可以校正，国君听从规劝就可以成为圣人。’这些道理，不可不知。”
唐太宗如此谆谆教导太子，用心恳切，是因为太子乃天下根本，想要成就他的品德，唯有在教导上详尽细致，所以唐太宗格外留意。他的深谋远虑，真可成为万世楷模啊。