公元前473年，勾践赐死了文种。临死前，文种问他：“我帮你灭了吴国，你为什么要卸磨杀驴？”勾践冷笑一声：“你教我七条计策，我只用了三条就把吴国灭了。剩下的四条，你带下去给先王用吧。”

文种看着眼前这把冰冷的属镂剑，突然想起了范蠡临走前留下的那封信。信上写着，飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去？当时他只觉得范蠡太过谨慎，自己对越国有再造之功，勾践绝不会恩将仇报。他甚至觉得范蠡放弃到手的荣华富贵，是一种愚蠢的选择。现在他才明白，范蠡才是真正看透了人心。

二十一年前，越国在夫椒之战中惨败，勾践被困会稽山，随时都有亡国的危险。是文种主动请缨，带着重金去吴国求和，跪在夫差面前苦苦哀求，才保住了越国的社稷。之后勾践带着范蠡去吴国为奴，受尽了屈辱。而文种独自留在越国，主持国政。他推行休养生息的政策，鼓励生育，发展农业，训练军队。十年生聚，十年教训，把一个濒临灭亡的国家，重新打造成了能够与吴国抗衡的强国。这二十一年里，文种没有一天懈怠，他把自己的全部心血都倾注在了越国的复兴上。

灭吴之后，文种以为自己终于可以安享太平了。他依旧像以前一样，尽心尽力地处理国事，多次劝谏勾践减免赋税，停止不必要的征伐。可他没有意识到，此时的勾践已经不再是那个和他同甘共苦的越王了。成为春秋霸主的勾践，心中只剩下了权力和猜忌。他看着文种在朝野上下的威望越来越高，看着百姓们对文种的称颂，心中充满了不安。他知道，文种的七条计策能够灭掉强大的吴国，自然也能够灭掉他的越国。更重要的是，文种见证了他所有的屈辱和不堪。那些在吴国为奴的日子，那些为了活命而做的卑微之事，都是勾践心中永远无法抹去的伤疤。只要文种还活着，这些伤疤就会时时刻刻提醒他，自己曾经是多么的狼狈。

勾践的猜忌越来越深，他开始疏远文种。有人看出了勾践的心思，趁机进谗言，说文种想要谋反。勾践等的就是这个借口。他派人给文种送去了属镂剑，用当年夫差赐死伍子胥的同样方式，结束了这位开国功臣的生命。文种临死前，苦笑着说，后世的忠臣，一定会以我为戒啊。说完便拔剑自刎了。

文种死后，勾践将他葬在了国都的西山。表面上给了他极高的哀荣，实际上却清除了自己权力道路上最大的障碍。其他的功臣看到文种的下场，纷纷选择了隐退。越国的朝堂之上，再也没有了敢于直言进谏的忠臣。勾践虽然坐稳了霸主的位置，却也失去了最宝贵的人才。他死后，越国的国力开始逐渐衰退。几代之后，越国内乱频发，贵族之间互相残杀，最终被楚国所灭。

这段历史告诉我们，权力往往会改变一个人的本性。那些能够共患难的人，未必能够同富贵。范蠡的功成身退，是一种智慧；而文种的含冤而死，则是一种悲剧。历史总是在不断地重复着同样的故事，留给后人无尽的思考。

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