一日，39岁的李世民心痒难耐，传召11岁的徐惠侍寝。谁知左等右等都不见佳人的身影，李世民生气之余，打算好好惩罚一下这个小女子。

徐惠入宫之前，宫外已有关于她的议论。祖籍湖州长城，父亲徐孝德在水部员外郎任上，家境算不上显赫，但这户人家出了个奇女儿。

《旧唐书》记载，徐惠四岁便能背诵《毛诗》和《论语》，八岁时父亲出题，令徐惠仿屈原《离骚》作文，文章写就，辞采竟出人意料地老练。

徐孝德看罢，当即令人将文章往上呈报。这份文章最终辗转递进晋王府，贞观十年前后，徐惠被荐入宫，授才人之职，年约十一二岁。

传召那日，徐惠住在澄辉阁，接到口谕之后没有立刻动身，而是仔细更衣，把平日惯挂的流苏禁步摘下，她觉得那声响在夜里太过清脆，怕惊动旁人。

等徐惠跨进甘露殿时，更鼓已过两通，李世民坐在书案后，手里拿着一卷《贞观政要》，脸上的神色辨不出喜怒。

徐惠进门行礼，声音稳得出奇，说来迟了，请陛下降罪。李世民问迟了多久，徐惠答了个精确到分的时辰，李世民微微一怔，倒是没有再问什么。这个细节被宫人私下议论了很久，都觉得这个小才人胆子着实不小。

贞观后期，李世民频繁对外用兵，亲征高句丽，国内土木工程也未曾停歇，百姓徭役日重，民力已显疲态。

就在这样的节点上，徐惠以后宫才人之身，上呈了一篇疏文，即《谏太宗息兵罢役疏》，全文现存于《全唐文》之中。

徐惠在文中援引汉武帝晚年悔诏的前车之鉴，直言"地广非常安之术，人劳乃易乱之源"，措辞恳切，逻辑清晰，没有一句绕弯子。后宫女官以奏章干议军政，在唐代几乎找不出第二个案例。

李世民览疏之后，不仅没有降罪，反而赏赐有加，随后将徐惠晋封为婕妤，后又进至充容。这个自幼便能仿《离骚》作文的女孩，最终在宫中走出的路，比任何人预料的都更深远。