1912年，叶挺被迫娶了童养媳黄春，新婚夜，他被父亲警告：“给我好好圆房，给叶家留后，否则别认我这个爹！”
叶挺1896年出生在广东惠州归善县周田村，原名叶为询，家里排行第八。父亲叶锡三是当地乡绅，早年去过南洋打工，回来后租地种果树维持生计，对家族香火看得很重。
叶挺小时候在家务农，六岁进腾云学堂读书，1911年考入惠州府立蚕桑学堂，受当时革命风气影响，带头剪辫子，结果被学校开除，后来转到惠州中学堂继续学业。
辛亥革命后，父亲希望他安定下来，就安排了这桩婚姻。黄春比叶挺大两岁，1901年前后出生在本地贫苦农家，十二岁左右被送到叶家做童养媳，主要干家务活，照顾长辈和日常事务。她不识字，生活范围基本在叶家老宅内。
这段婚姻从一开始就建立在家族压力上。叶锡三坚持传统观念，要儿子早点成家延续后代。叶挺当时对军事和外部事务更有兴趣，已经表现出离家求学的倾向，但父亲用断绝关系的方式逼他完婚。
1912年春节前后，婚礼在老家举行，按照当地习俗办了仪式。婚后叶挺没有立刻改变方向，还是继续外出求学，后来进入广州等地军事学校学习，逐步走上从军道路。黄春则留在叶家，履行儿媳的责任，处理家内事务。
叶挺投身军事后，参与北伐等重要活动，成为知名将领。他的事业发展让他和原配的距离越来越大。黄春在叶家生活期间，两人育有一个孩子，但孩子不久后夭折。
这段时期，叶挺逐步与李秀文建立家庭关系。李秀文是后来与他志同道合的伴侣，两人1925年左右结婚。叶挺在事业上升阶段，提出与黄春离婚。
黄春接受了这个安排，拿到一些安置费用，同时把之前托付给她的款项如数归还，没有多余纠缠。离婚后她没有改嫁，而是搬到村边庵堂居住，平时种菜劳作，保持清静日子。
黄春的一生大部分时间都在叶家周边度过。她离婚时大约二十八九岁，之后独自支撑部分家务，农忙时还帮忙干活。叶挺后来在革命活动中经历多次起伏，1946年遇难。
黄春得知消息后，闭门三天，在佛堂点香默送。1985年她91岁时去世，叶家人把她葬入叶家祖坟，认可她对家族的贡献。她生前一直保持低调，没有公开抱怨或改变生活方式。
这桩1912年的婚姻放在那个时代背景下，有典型意义。中国近代社会转型期，很多年轻人像叶挺一样，接触新思想后想追求个人和国家道路，但家庭还停留在传统要求上。父亲叶锡三代表了乡村乡绅常见的观念，强调传宗接代。
叶挺则没有完全对抗，而是先妥协完婚，然后继续自己的路。这种模式在当时不少知识青年身上都能看到。他们一边应付旧规矩，一边投身外部变革。黄春的角色则是童养媳制度的常见结果：进入家庭早，承担责任多，但情感基础薄弱，结局往往是默默接受安排。