旧社会的贼有多厉害？

侯宝林是从旧社会走过来的著名相声艺术大师，他有个相声就是说旧社会的贼的，巨有意思。

一天夜里家里进来一个贼，这个贼好不容易找到主人家的米，可他没袋子，就把自己身上穿的小褂脱下来铺到地上，黑暗中，再一把一把地把米捧出来放到小褂上。等到米捧得差不多了，他才发现铺地上的小褂不知道什么时候不见了！主人老伴听到声响，提醒老头子，屋里进贼了。老头子说，没贼。这个贼一听，顿时火了，他大声嚷嚷：要是屋里没贼，那我的小褂去哪儿了？！

这个相声说的意思是，一个社会有贼，说明社会还算富足；如果没有贼，可见家家户户都穷得叮当响，空无一物，贼上哪去偷啊？

贼的确是社会的公害，但也是社会相对富足的标志。旧社会，贼就是一道风景。马路上、电车上、商店、胡同、大街小巷，可以说哪里都有贼。

贼可不像正常人，有上班、下班，套用现在的话来说，贼这个群体是“五+二”“白+黑”，一年三百六十五天全年无休，一天二十四小时全天无休。

对旧社会的很多老百姓来说，要是哪天没看到贼下货——偷东西，那一定是太阳从西边出来了。

旧社会的贼有非常严密的组织体系，分工也极其严密，各自的作业区也划分得清清楚楚，不能跨界作业。

比如，吃黑钱的不能吃白钱，吃商店的不能吃住户，吃电影院的不能吃戏院。要是有人越界下货，立即就会被同行发现，并被同行扭送警察局，接受惩治。

旧社会警察局不会去抓小偷，他们惩治的小偷，都是越界下货的家伙，也都是被其他的小偷扭送进警察局的。

旧社会的贼是有森严等级的，档次不同，地位不同，就有点像现今人们的职称级别，比如，有人正高级、副高级，也有人中级、初级等等。

比如旧社会的天津，最高级别的贼不叫贼，叫“高买”，这个级别的贼，通常不吃地面的零食，他们专做大生意。

话说有一次高买听说老王爷第二天要来中国大戏院看戏，赶紧把一切准备妥当。

第二天老王爷到戏院的时候，有个人从他身边经过，老王爷一点感觉没有，却发觉自己怀里的那只老佛爷赏赐的荷兰怀表不见了，这事要是被老佛爷知道了，他是要被问罪的。

老王爷只好找来内线，一定要把怀表找回来。那边有话传回来，说请王爷放心，东西就在他们自己人手里，只是请老王爷明天还去中国大戏院看戏，到时候，怀表一定完璧归赵。

老王爷心里闷着一股无名火呢，光给我把怀表送回来不够，我还得见识见识这个胆大包天的奴才，竟然偷到我头上来了！

可那边传话回来说，请老王爷息怒，怪只怪昨天“做活儿”的人有眼无珠，太岁头上动土，下了老王爷的怀表，东西一定送还，但人就不必看了。

第二天晚上，老王爷又去中国大戏院看戏，这次他做好了精心准备，身边带着几个精干的家丁，他嘱咐家丁们千万留神，看见有人过来送表时，把他给捉住，绝对不能让他跑了。

这几个家丁都是精明强干的主儿，陪老王爷进了戏院后，高度警惕，仔细观察每一个出现在老王爷身边的人，绝对没人靠近老王爷。老王爷心里暗自冷笑，心想，我今晚倒要看看你这个毛贼有多大本事！

老王爷是在包厢看戏的，他端坐正中央，几个家丁团团围着他，任何人不得进入，茶房送来的水和果盘，都由家丁接过来，送到老王爷跟前，谁也休想靠近老王爷。

一出戏已经看完，还没谁送表过来。老王爷越发得意，心想，你今天就是孙猴子转世，也休想把怀表送到我跟前来。我一定要你亲自送到我府上来，看看你是什么变的！

戏散场后，老王爷在家丁的簇拥下走出戏院。这时，马车驶过来，踏板放下来了，就等着老王爷登车，至此，老王爷都没发现有什么异常。

正在这时，对面马路上有个孩子淘气，他妈妈追着他打，孩子慌慌张张地从对面马路跑过来，没头没脑的，一头撞在老王爷的一个家丁身上。

那家丁身子不由一晃，碰到了老王爷。老王爷身子闪开，匆忙登上马车。他坐到马车里一看，那块老佛爷赏赐给他的荷兰怀表，已经好好地挂在他的衣襟上了！