起义是主动、光荣、成建制加入；投诚是大势已去、被迫归顺、要缴械改编。

起义政治觉悟高，主动反正，战局未定或仍有战斗力；成建制保留、不缴械，直接编入我方；算有功，将领可留任、授衔。
投诚大势已去、被迫，兵临城下或被围绝境；必须缴械、打散改编；算归顺，军官需学习改造、暂不授实职。

官方定义1948新华总社公布

起义有相当政治觉悟，率连以上部队自动转入我方，起配合作用；无须缴械编散，可直接算解放军一部分。
投诚完全被迫或投机；转入后必须缴械编散或接受条件缴械。


起义是战前/对峙期、胜负未分；动机是认同正义、反戈一击。
投诚战局已定、兵临城下；动机是保命、避全歼、顺势而为。



起义是有功；部队保留建制，将领可授军衔、任实职（如陈明仁陶峙岳等将军）。
投诚被动归顺；部队缴械打散，军官集中学习改造。