1955年，人民英雄纪念碑施工进入关键期。设计主导者林徽因肺病缠身，仍坚持碑文须用楷体，以显庄重、传之久远。碑正面是毛泽东题“人民英雄永垂不朽”草书，背面150余字碑文由毛泽东起草、周恩来书写。经彭真提议，周恩来日理万机中仍苦练碑文，反复书写40多稿，终以端庄凝重的颜体楷书，铸就历史丰碑。
 
1955年，人民英雄纪念碑的施工进入到关键阶段，作为设计主导者之一的林徽因，当时肺病已经很严重，身体一直不好，但她始终坚持着参与纪念碑的各项设计细节。
 
在碑文字体的选择上，她明确主张要用楷体，她认为楷体端庄稳重，符合纪念碑庄重的气质，也能让文字长久流传，不被岁月轻易冲淡，在她的坚持下，纪念碑背面碑文的字体最终确定为楷体。
 
纪念碑的正面，是毛泽东题写的“人民英雄永垂不朽”八个草书大字，这幅题字是毛泽东在1955年6月9日题写的。
 
他当时写了两幅，还让工作人员转告建碑委员会，可以多请专家提意见，选最合适的用，要是觉得不够好，他还能再写，最后专家们从中选了一幅，经过精心放大修饰，镌刻到了巨大的碑心石上。
 
背面的150余字碑文，由毛泽东起草，内容是缅怀从1840年鸦片战争以来，为国家和人民牺牲的人民英雄。
 
这段碑文原本是毛泽东在1949年9月30日纪念碑奠基仪式上宣读的文字，当时，经彭真提议，由周恩来来书写这段碑文，彭真提到，周恩来写得一手好颜体字，笔力厚重，风格端庄，很适合承载这段庄重的碑文。
 
那时周恩来日常事务极多，日理万机，但他接到任务后格外认真，从1955年9月初开始，他每天早起第一件事就是写碑文，白天忙完工作，晚上还要再练，他先逐个字练习、琢磨，再通篇连贯书写，前后一共写了40多稿。
 
那段时间，他还特意抽出时间到北戴河，专心练习了一周，写好后，他亲自把碑文送到工地，谦虚地问负责雕塑的刘开渠：“我躲到北戴河练了一个星期的字，你看行不行？”
 
最终，周恩来从40多稿里选出最满意的一幅，字体是端庄凝重的颜体楷书，一笔一划都沉稳有力，既带着对先烈的敬意，又透着历史的厚重感，专家们选定这一稿后，由石匠精心镌刻在纪念碑背面。
 
整个过程里，林徽因带病坚守设计原则，周恩来在繁忙中反复打磨书法，毛泽东认真题写碑名，再加上彭真等人的协调推进，所有人都抱着严谨、庄重的态度，共同完成了这件承载民族记忆的大事。
 
没有半点敷衍，也没有一丝马虎，每一个字、每一个细节，都经过反复斟酌，最终让人民英雄纪念碑不仅成为一座建筑丰碑，也成为一段历史与精神的永恒见证。