王琳说，事业最红火的时候，我遇上了一个香港富商，比我大16岁。他成熟稳重，对我也体贴，从小缺爱的我，一下子就陷进去了。
那时候王琳刚从莫斯科国立电影学院留学归来，1989年她考入上海戏剧学院表演系，1990年因为成绩突出被公派到苏联深造。莫斯科那几年正赶上苏联解体前后，物资短缺，她和中国留学生排长队买面包，日子过得紧巴巴。

可王琳咬牙坚持，系统学习了斯坦尼斯拉夫斯基表演体系，台词和角色塑造能力突飞猛进。1993年回国，正逢改革开放新热潮，广东珠江电影制片厂筹拍《情满珠江》。

王琳凭借扎实功底拿下张越美一角，1994年这部剧在央视播出，收视爆棚，拿下飞天奖和金鹰奖多项大奖，24岁的王琳一夜之间红遍全国，优质剧本不断涌来。

事业如日中天，王琳却在1996年26岁时做了个大胆决定。她遇到的香港富商让她感受到久违的温暖，脑子一热就退圈嫁过去，去了香港当全职太太。

婚后生活表面光鲜，实际被严格限制。丈夫不许她继续演戏，不许她公开露面，王琳整天待在豪宅里，朋友圈子断了，自我也渐渐消失。争吵和冷战越来越多，当初的体贴慢慢变了味。这段婚姻只维持了五年就结束，王琳离婚后一无所有回到内地。

重新开始并不容易，离开五年，演艺圈变化很大，王琳很难接到以前那种女主角机会。她从零打拼，试镜时本来想争取年轻角色。

2000年琼瑶筹拍《情深深雨濛濛》，导演李平看中王琳的气质，让当时30岁的她出演王雪琴，也就是雪姨。剧中女儿林心如和赵薇才24岁，丈夫高振海46岁，王琳要演恶毒继母，心理压力不小。

可她把雪姨的刻薄和对子女的溺爱演得入木三分，2001年剧集播出大火，王琳也塑造了中国电视史上经典反派之一。

2012年左右，互联网兴起，网友把雪姨敲门那段“傅文佩，你别躲在里面不出声”剪成电音Rap神曲，在B站和微博病毒式传播。王琳没有生气，反而亲自互动，甚至在节目里唱起这首歌，迅速破圈，吸引了大批年轻粉丝，商业价值也跟着上来。她后来参加《花样姐姐》等综艺，事业进入第二春。

2004年王琳生下儿子王若，小名诺诺。第二段婚姻里丈夫是商人，两人因为聚少离多和性格原因最终分开。王琳争取到抚养权，成为单亲妈妈。她一边拍戏一边带孩子，工作强度极大，身体一度出问题，甚至做好最坏打算把儿子托付给别人。

2021年51岁的王琳参加湖南卫视《怦然再心动》，面对男嘉宾追求，她在镜头前流泪，说自己生活重心全在儿子身上，害怕再次投入又空欢喜，最终选择守住边界。

从留学苏联到《情满珠江》成名，从豪门退出到雪姨翻红，再到单亲妈妈坚持拍戏，她每一步都走得真实而艰难。