1916年9月15日（农历八月十八），孙中山先生应海宁人士许行彬等人之邀，携夫人宋庆龄及蒋介石、朱执信、张静江、叶楚伧等人抵达海宁盐官。
当日正值钱塘江大潮最盛之时，孙中山登上新建的"天风海涛亭"观潮。面对排山倒海般的汹涌潮水，他叹赞不已。

孙中山回到上海后，感怀海宁观潮的经历，写下了这句传世名言：
"世界潮流，浩浩荡荡，顺之则昌，逆之则亡"

此外，孙中山还题写了"猛进如潮"四字，委托蒋介石带回海宁，悬于观潮亭上以勖勉国人。