1912年2月12日，养心殿内，一个女人阅读诏书读到一半，已经泪如雨下。六岁的溥仪站在她怀里，跟着哭。大殿里的袁世凯和一众大臣，也跟着哭了。就在这一天，她用一方印章，终结了中国两千年的帝制。而推翻她王朝的那帮人，后来称她为"女中尧舜"。一个守了半生活寡的皇后，凭什么换来了这四个字？

她叫叶赫那拉·静芬，乳名喜子。

这个名字里满是喜气，家里人都说，这孩子一生必定顺风顺水。

1868年，她出生在显赫的桂公府。父亲是镶黄旗满洲副都统桂祥，而她有一个姑母，叫慈禧。
打小儿她就能进紫禁城，跟表弟载湉一起玩耍。那时候谁也没想到，这个小时候嬉闹过的表弟，后来会成为她这辈子最大的劫难。

1888年，慈禧一拍板，钦点侄女嫁给光绪当皇后。她的用意不复杂——找个自己人替她盯着皇帝。整个桂公府欢天喜地，唯独静芬一个人发愁：她进过宫，她知道表弟不喜欢自己。嫁过去，日子怎么过？

但这是慈禧的旨意，静芬没得选。

1889年2月26日，21岁的静芬以皇后之礼入宫，从此改变了人生轨迹。

据宫中老太监回忆，新婚之夜，光绪根本没有去洞房。皇后名分有了，但那扇门，光绪从来就没推开过。

偌大的后宫，没有一个人跟她交心。丈夫每天泡在对面燕喜堂陪珍妃，她一个人守着钟粹宫，晨昏各去两宫给慈禧请安，回来了"闭宫自守，心中惴惴，惟忧郁而已"——这是当时贴身服侍她的太监信修明留下的原话。

上面慈禧管着她，丈夫光绪不理她，对下连两个嫔妃都管不住，太监们背地里也不怎么怕她。
这个女人在紫禁城里过的，是什么日子，你自己想。

但命运还没完。

1898年，光绪搞戊戌变法，失败了，被慈禧关进南海瀛台。皇后自然也没好果子吃。1900年，八国联军打进北京，一行人仓皇出逃西安。就算这时候，光绪每天梳辫子的事，也是她来服侍。但两人"不交言"——梳完了，没有一句话。

光绪三十四年，1908年，光绪在瀛台驾崩，死前，据说皇后悄悄去看了他最后一面。两个人之间那点惺惺相惜，就停在了这里。

慈禧死前留了遗命：由不满三岁的溥仪即位，皇后升格为隆裕太后，垂帘听政。

一夜之间，这个守了近二十年活寡的女人，成了大清最后的家长。

但她接手的，是一个烂摊子。

1911年10月，武昌起义爆发。消息一条接一条地进宫，一省又一省地宣布独立。满朝王公贵族，这时候全成了废物，没一个拿得出主意。

1911年12月，隆裕把庆王奕劻、袁世凯等人召进宫，开会。

这次商量的，不是怎么保住大清，而是——怎么让皇帝体面下台。

她坐在帘子后头，对着跪了一地的大臣们，泪流满面地说了一句话："我全交与你们办。你们办得好，我自然感激；即使办不好，我亦不怨你们。皇上现在年纪小，将来大了也不必怨你们——都是我的主意。"

这句话，值得停下来多想一秒。一个手无实权、周围全是墙的女人，在王朝快要崩的时候，主动把所有的锅揽到自己身上，让底下人放手去谈。

她不是不知道这意味着什么。

1912年2月12日，养心殿，最后一次朝见。

没有垂帘，没有叩首，大臣们只是三鞠躬。随即，胡惟德把早已准备好的《退位诏书》递了上去。
隆裕太后拿过诏书，读了几行，已是哭得收不住。六岁的溥仪站在她怀里，懵懵懂懂地跟着哭。袁世凯和一众国务大臣，也跟着哭了一场。

诏书盖上御宝。

就这样，清朝268年的统治，结束了。与此同时，中国延续近2400年的封建帝制，也在这一刻画上了句号。

逊位诏书颁布当天，各国公使联名发来评语，称隆裕太后"英武明断"，说正是她的决断，使"糜乱之局由此大定"。

10天后，上海《申报》刊出了一篇文章，标题叫《清后颁诏逊位时之伤心语》。

再后来，孙中山亲口说她"让出政权，以免生民糜烂，实为女中尧舜"。参议院议长吴景濂在追悼会上说，美国独立打了七八年，法国大革命流血数十载，而清朝的共和，靠她一道诏书，几乎兵不血刃。

但这位"女中尧舜"，签完诏书一年后就死了。

退位后，她幽居深宫，长期郁郁寡欢，形销骨立。1913年2月22日，隆裕太后病逝于太极殿，终年45岁。

弥留之际，她把七岁的溥仪拉到床边，艰难地说出最后一句话："汝生帝王家，一事未喻，而国亡，而母死，茫然不知也。"

她走的时候，没有丈夫，没有儿子，没有她自己想要过的生活。

有意思。她活着的时候，是慈禧的工具、光绪的陌生人、皇亲贵族的受气包；她死了之后，那些刚刚推翻她王朝的人，反而给了她古往今来女性最高的评价。

【主要信源】
《宣统帝退位诏书》，中国第一历史档案馆藏原件，1912年2月12日
《清帝逊位诏书》相关史料，维基百科综合学术引用，含《立宪时刻》高全喜著
《清后颁诏逊位时之伤心语》，上海《申报》，1912年2月22日
《我的前半生》，爱新觉罗·溥仪，群众出版社，1964年
《隆裕太后的"光荣革命"》，综合史料评述，artda.cn，2012年4月