底层起家，侠义帮主：早年流亡上海，为保卫皖籍劳工权益创立斧头帮。他纪律严明，专门对抗欺压工人的资本家与帮会，连黄金荣、杜月笙都忌惮三分，是底层眼中的“侠客”。
暗杀反蒋，威震权贵：因不满蒋介石独裁与“剿共”，多次策划暗杀蒋及汪精卫、宋子文等国民党高官，蒋介石曾悬赏百万大洋缉拿他，军统戴笠也对其十分畏惧。
铁血抗日，打击日寇：一·二八淞沪抗战时组织义勇军与铁血锄奸团，策划“虹口公园爆炸案”炸死日军大将白川义则，是民间抗日的重要力量。