1654年5月8日，德国科学家奥托·冯·格里克在雷根斯堡，公开完成了著名的马德堡半球实验。

1、实验做了什么
他制作了两个铜制空心半球，合在一起不漏气。
把球内空气几乎抽成真空。
两边各套上马匹，向相反方向拉。结果：16匹马拼命拉扯，也拉不开这两个半球。

2、证明了什么
球内几乎没空气，内部压力极小；
外面的大气压力紧紧把两个半球“压”在一起；
用最直观、最震撼的方式，证明了大气压强真实存在，而且非常大。

3、历史意义
这是物理学史上最经典的实验之一；
推翻了当时“自然界厌恶真空”的模糊说法，用实验说话；
直接推动了真空技术、气压计、蒸汽机等后来一系列关键发明；
告诉世人：科学结论，要靠看得见的实验来证明。

两半球、十六匹马、一场公开表演，人类第一次真切“看见”了大气压。