网上始终有一些人，把我国的对外开放解读为单纯引进外国的先进设备，因此网上才始终有少数人，坚持“改革开放开始于1972年”等似是而非的说法出现。
实际上这是对于对外开放的一种误解——如宝钢等引进外国先进设备一样，我国在上世纪七十年代的很多引进项目，是单纯的引进外国的先进技术。但是无疑，引进设备的的前提有两个：
一是本国有足够的外资储备，
二是国内有足够的出口创汇能力。
如果没有这两个前提做支撑，单纯引进外国的先进设备，第一是不可持续的短暂行为，第二是自己缺乏消化吸收能力，最终变成一锤子买卖。
实际上，如宝钢等项目这样的单纯引进外国先进设备的项目，根本没有国内的配套经济制度配合，因此与对外开放有着根本性的区别。且不说这一点，但从宝钢这一个项目来说：
第一，1977年那时候，我国全年财政总收入为874.46亿元人民币，但仅仅一个宝钢项目，先后共投入资金850亿元，一期二期合计投资300亿元人民币。
第二，1977年那时候，我们国家的外汇储备是个位数亿美元，而当年的全国进出口总额为148亿美元。
也就是说，仅仅一个宝钢项目，如果我们用美元支撑落地，哪怕不需要再考虑其它的进口项目，我们可能也需要用十多年甚至更长的时间来支付；而如果我们用以货易货的方式支付，我们国家一年的财政收入仅够保证宝钢这一个项目的支付。但是显然，在1977年那时候，我国工业化的需求之大，一个宝钢项目是远远不够的。
但以我们当时这样的财力，如果对外开放的话，需要引进的外国设备，要多少年才能偿还清楚欠款，国内其它的事还做不做？
另外，宝钢项目从日本引进的设备，但以我国已经停止高考10年的现实来看，不但当时的工人不懂日文学不会使用规范等文件，本国的技术人员也没办法完全消化吸收。因此按照以前计划经济的模式，任何引进外国设备的项目，都只能是一锤子买卖——自己不但没有技术改造的能力，设备老化以后升级改造根本不可能。之所以不可能，一是国家和企业都没钱继续投入进行设备升级改造，二是本国没办法进行升级改造设备的生产，最终引进变成一次性的行为，没办法从根本上改变我国工业整体落后的状况。
网上也有人对对外开放持有怀疑态度，认为我们通过政策倾斜引进外资的结果，国外的核心技术根本不可能白给我们，达不到“引进技术”的目的。实际上这种一厢情愿的说法，是非常可笑的——难道当时的领导人会把技术提升的希望完全寄托在引进上吗？而且，我国从对外开放之初，就特别重视产品的“国产化率”，能从侧面说明，完全靠引进技术是根本不可能的。
我们中国自古以来，就知道“艺多不压身”，更知道“教会徒弟饿死师傅”。任何人任何国家的核心技术，任何时候都不可能卖给别人，这是任何人都清楚的事。我们引进外资和技术的目的，当然最初是在短时间内缩小差距，长远打算是通过消化吸收比我们当时先进一个时代的技术，提高自己的科研能力。但这样的能力，以计划经济体制的发展模式，以自己的高等院校不通过考试招生，是根本不可能做到的，永远都不可能。
因此有这样几点必须搞清楚：引进外国设备不等于对外开放；
计划经济体制根本没办法对外开放；
计划经济体质下引进先进设备的行为不可持续；
......
因此，如果没有改革开放，按照计划经济模式发展到今天，可以确定我们仍然还是在打基础。