1949年5月，正在暗中筹划新疆和平起义的陶峙岳，得知自己在长沙的家眷要被蒋介石派人送去台湾，当即急道：“去了就成了人质，这可万万不能去！”

一个月前，解放军百万雄师越过长江天险，将红旗插在了南京总统府上。明眼人都看得出来，国民党和蒋介石全面败亡，是板上钉钉的事情了。

不过，蒋介石困兽犹斗，他倚仗着胡宗南等嫡系将领尚存的兵力，一方面苦心经营西南与西北防线，一方面加进了向台湾岛的撤退。

为了尽最大可能避免高级将领的临阵倒戈，蒋介石以“体恤下属”的名义，计划提前将许多人的家眷接到台湾，新疆警备总司令陶峙岳自然在其列。

面对着蒋介石的阴谋诡计，陶峙岳如坐针毡。他已经下定决心，带领所属部队向解放军投诚，这个时候一旦身在长沙的家眷被接到了台湾，岂不是成为了人质，人为刀俎我为鱼肉了。

不少心腹建议陶峙岳，趁着蒋介石动手之前，用最快的速度把家眷接到迪化（乌鲁木齐）来。这里天高皇帝远，又全是自己的兵和将，安全绝对有保证。

谁知陶峙岳却否决了这个建议。前不久，李宗仁、阎锡山的广州国民政府，命令陶峙岳带领部下出疆，他正在千方百计地拖延，就是为了等待起义的最佳时机。此时若把家眷都接过来，岂不是不打自招，暴露自己的真实意图吗？

最终，陶峙岳一面着手安排人将家眷转移到重庆，一面给蒋介石发报，表达了“与总裁共进退”的决心和意志，解释这个时候提前将家眷弄到台湾去，会让军心不稳，得不偿失。

陶峙岳使出三寸不烂之舌表忠心，早已让蒋介石心花怒放，又听到其言之有理，蒋介石便二话不说，准了这个方案。就这样，陶峙岳心中的一颗大石头终于落了地，再也不用担心家眷被老蒋挟持了。

一波刚平，一波又起。彭德怀率领第一野战军，以摧枯拉朽之势解放西部重镇兰州，兵锋直指新疆。陶峙岳的顶头上司张治中上将对其送来密电：要加快起义事宜，否则就会失去主动，错失和平良机。

箭在弦上，不得不发。陶峙岳直接掌控的部队是没有任何问题的，可是马呈祥、叶成、罗恕人三个将领，却明显与自己不是同一路人，他们掌控了一半以上的部队，如果不能很好地解决，别说新疆和平解放了，就连自身性命，都不敢说百分之百保证。

三人中实力最强的当属马呈祥，他是“青马”主要将领，马步芳的外甥、马步青的女婿，时任整编骑兵第一师师长。

三人中最“愚忠”于蒋介石的当属叶成，他不仅是黄埔生，还是浙江人（陈诚的青田老乡），当过老蒋的卫队营长，是“复兴社”成员之一，他的老婆和宋美龄是干姐妹。

三人中相对较弱的是罗恕人，但其职务也是整编179旅少将旅长，是胡宗南安插在陶峙岳身边的一枚重要“棋子”。

马呈祥、罗恕人与陶峙岳关系较好，对他私底下联络进步力量、倾向和平的举动，也一直睁一只眼闭一只眼。但在陶峙岳将关系挑破，要求他们一致步伐的时候，他们却坚定地拒绝了。

马呈祥曾是击败红军西路军的主要将领，嗜杀成性的他虐杀了许多红军指战员，犯下的罪恶可谓罄竹难书。他对这一点心知肚明，即使是主动投诚，肯定也不会接纳，即使接纳了，日后也必然清算。

罗恕人则是长期受胡宗南洗脑，且之前也没少做坏事，因此一说到“投诚”，头也是摇的跟拨浪鼓一样，坚决反对。

更何况马呈祥、罗恕人身边，还有最危险的叶成添油加醋。三人一拍即合，决定武力反对陶峙岳，阻止他投靠人民解放军、实现新疆和平解放的举动。

三人的叛乱计划眼看就要付诸实施，可就在临门一脚时，意外却发生了。原来，三人在商量如何处置陶峙岳的问题时，产生了不可调和的矛盾，马呈祥、罗恕人坚持认为“绝对不能伤害陶峙岳”，叶成却极力主张“必要斩草除根，不能有妇人之仁”。

为了激化马呈祥、罗恕人与陶峙岳之间的矛盾，叶成主动向陶峙岳告了密。谁知这是一步臭棋，不仅让后者了解到了真实情况，还给了一一击破的机会。

陶峙岳再次展现了极佳的口才，对三人表达的核心意思就是：解放军战斗力实在太强，国民党军百万大军瞬间土崩瓦解，在门户尽开、丧失外部援助的情况下，偏居西北边陲的杂牌军怎么是他们的对手。

对于三人为何不愿投诚，陶峙岳心里跟明镜一般。他作出妥协与让步，表示只要不带走一兵一卒，可以准备飞机与护卫队伍，护送三人及家属，带着这些年积累的金银财宝远走高飞。

三人先后同意了陶峙岳的方案。最终，叶成和罗恕人去了印度的加尔各答，马呈祥去了埃及的开罗，之后三人又都去了台湾。到台湾后，三人均未得到重用，反而受到蒋介石的猜忌和冷遇。

障碍彻底清除后，9月25日，陶峙岳率新疆驻军近十万人通电起义。将士们摇身一变，成为中国人民解放军第二十二兵团，陶峙岳任司令员。

大名鼎鼎的新疆生产建设兵团，就是由这支部队为主创建的。他们为祖国西北部的安定团结与建设，做出了不可磨灭的贡献。