1935年，蒋介石逼着王家烈交出兵权，王家烈答应下野，蒋介石还给了他5000大洋，让他出去散散心。可王家烈刚一登上飞机，蒋介石就把他在贵州的势力连根拔掉。
真正要命的，其实不是那架飞机，而是飞机起飞前，王家烈在贵州已经被一点点掏空了。等他离开贵阳时，地盘不稳了，军权松了，身边人也开始散了。

1934年前后，他手里握着第二十五军，又兼贵州省主席，军政两头都在抓。在当时的西南，贵州不算最富，可位置很关键，谁把贵州拿住，谁就等于在西南腹地钉下了一颗钉子。
蒋介石一直想把中央力量真正伸进来，只是过去一直没有等到合适机会。机会是红军长征带来的。
1935年春，中央红军在贵州连续机动作战，先后夺取桐梓、再战娄山关、重占遵义，黔军在这一阶段损失很重。王家烈本来想借“追堵”保住自己，结果却被战局反过来拖进泥里。
红军越打越灵活，中央军却顺势越压越近，贵阳的控制权也慢慢从地方军阀手里滑向南京。这时候，蒋介石下手很讲次序，不是一下子把人砍倒，而是先拆柱子。
第一步，就是逼王家烈在“军”和“政”之间选一个。王家烈最后把省主席的位置让了出来，由吴忠信接手。
省主席一交出去，王家烈表面上还剩军权，可这层皮也很快被剥掉。蒋介石一边让中央军压住贵阳，一边从王家烈的部属身上做文章。

何知重、柏辉章这些原本靠得住的师长，后来都被拉了过去；再加上军饷发不出来，下面闹得厉害，王家烈这个“军长”，名义还在，手却越来越短。王家烈真正绝望，是在遵义一带再遭重创之后。
他在内外交困中连发四次辞职电，最后被蒋介石召去贵阳，当面提出“免去军职，出外考察”。这不是从容退场，而是知道自己已经没有讨价还价的资本了。
一个地方实力派混到这一步，说明他失去的已不只是一个官衔，而是整个支撑系统。蒋介石给了他一笔旅费，给了个军事参议院中将参议的虚衔，然后把人送走。

他先后交出省政和军权，最终于1935年5月初被迫离黔。飞机一飞，贵州马上换了天。王家烈一走，黔军随即被改编，贵州则成了西南最早被蒋介石真正“吃进去”的地方之一。
红军把旧格局打乱了，蒋介石则利用乱局，把贵州从“地方实力派的地盘”改成了“中央可以直接伸手的地方”。
他不是输在一时糊涂，而是输在旧式军阀那套玩法已经越来越顶不住大局变化。地盘靠枪撑着，枪又靠人和钱撑着，只要战场上吃败仗，财政一紧，骨干部将再被人撬走，表面再硬，里面也会塌。