1697年，噶尔丹兵败之后，身边只剩下女儿钟济海、两名部将和不足百人的卫队。这位曾经不可一世的草原强者，最终在绝境中饮药自尽，结束了一生。
 
噶尔丹是卫拉特蒙古准噶尔部的贵族，早年曾在西藏学佛，后来准噶尔部发生内乱，他的兄长僧格被杀，他返回准噶尔部，平定内部纷争，自立为汗。
 
成为首领后，噶尔丹不断扩张势力，先后兼并杜尔伯特、土尔扈特及和硕特等部，又出兵天山南路，占据哈密、吐鲁番等地，势力延伸到青海、西藏一带，成为西北草原上实力强劲的势力，他的野心不止于西北，还想掌控整个蒙古地区，不断向东侵扰，勾结沙俄，攻打早已归附清朝的喀尔喀蒙古部。
 
康熙二十七年，噶尔丹率三万劲骑越过杭爱山，突袭喀尔喀蒙古，喀尔喀部无力抵抗，大量部众逃入漠南，向清朝求助，噶尔丹没有收敛，继续率军南下，兵锋直抵距离北京不远的乌兰布通，清朝京师震动。
 
康熙二十九年，乌兰布通之战爆发，清军集中火炮轰击，攻破驼城，噶尔丹大败，率残部逃回漠北，这次战败没有让噶尔丹放弃，他在科布多地区休养生息，又从沙俄获取武器，试图东山再起。
 
康熙三十五年，昭莫多之战打响，康熙分三路大军出击，西路军在昭莫多设伏，先派小股部队引诱噶尔丹主力进攻山头，噶尔丹以为清军兵力薄弱，全力猛攻，激战半天都没能突破清军防线。
 
清军趁机分兵，偷袭噶尔丹的辎重部队，又从侧面和正面夹击，噶尔丹全军溃败，他的妻子阿努在战斗中被清军火枪击中身亡，这一战，噶尔丹的精锐部队几乎被全歼，他只带几十人逃脱。
 
昭莫多之战后，噶尔丹的处境急转直下，他的侄子策妄阿拉布坦占据伊犁，切断他的退路，南疆、青海的势力也纷纷脱离他的控制。
 
他想向沙俄求助，沙俄见他大势已去，拒绝提供援助，他派儿子去哈密征粮，儿子被当地民众擒获献给清军，身边的部众、贵族见他没有翻盘的可能，陆续投降清朝，有的还成了清军的向导，带领清军围剿他。
 
到1697年康熙第三次亲征时，噶尔丹已经没有任何退路，他的活动范围被清军压缩，没有粮草，没有援兵，身边的人越来越少，最后只剩下女儿钟济海、两名亲信部将和不到百人的卫队。
 
这些人大多疲惫不堪，没有战斗力，根本无法对抗清军，噶尔丹在彻底的绝望中，他选择饮药自尽，在阿察阿穆塔台的地方结束了自己的生命。
 
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