公元179年，甘肃酒泉。恶霸李寿家里摆开了十几桌酒席，全族老小都被请来了。这不是喜宴，是他摆的“庆功宴”。

“诸位！”李寿举杯，满面红光，“今日请大家来，是庆祝我李寿从此高枕无忧了！”

族人不明所以，有人问：“李爷，这是什么喜事？”

李寿哈哈大笑：“赵家那三个儿子，全死光了！一场瘟疫，收了他们的命！”

满座哗然。

十几年前，李寿杀了同县的赵君安。赵家留下三子一女，三个儿子发誓要为父报仇。这些年，李寿睡觉都睁着一只眼，出门必带刀，生怕哪天就遭了暗算。

“天助我也！”李寿一饮而尽，“赵家男丁死绝了，就剩个嫁出去的女儿，一个弱女子，能成什么气候？从今往后，我李寿再不用提心吊胆了！”

宴席上觥筹交错，李寿喝得大醉。他确实放心了——连夜里守门的家丁都撤了一半。

可他不知道，这话很快传到了邻县。

……

“李寿真这么说？”

庞家院子里，一个三十来岁的妇人停下手中的针线。她叫赵娥，嫁到庞家后，人称庞娥亲。她就是李寿口中那个“不成气候的弱女子”。

“千真万确，”报信的是赵家旧仆，老泪纵横，“李寿大摆宴席，说……说赵家绝后了，再没人能报仇了。”

赵娥沉默良久，放下针线，起身进了里屋。

再出来时，手里多了一把短刀。

邻居庞大嫂正好串门，见状大惊：“娥子，你这是做什么？”

“磨刀。”赵娥声音平静。

“你疯了？！”庞大嫂夺过刀，“李寿是什么人？酒泉一霸，手下多少恶奴！你一个妇道人家，拿什么跟他拼命？”

赵娥重新拿回刀，在磨石上淋了水：“大嫂，父母之仇，不共戴天。李寿不死，我活着也没什么意思。”

“可你还有丈夫，有孩子！”

“正因有孩子，我才更不能让他们有个不敢报仇的母亲。”赵娥开始磨刀，石上发出规律的声响，“这仇，我记了十几年了。”

从那天起，庞家院子里常能听到磨刀声。

赵娥每天料理完家务，就坐在院里磨那把刀。丈夫庞子夏劝过几次，见她心意已决，最后只叹了口气：“你若出事，孩子我养大。”

刀越磨越利，赵娥的心也越来越静。

她等一个机会，等了十二年。

……

公元179年二月，酒泉都亭前。

李寿坐着马车，醉醺醺地从宴席回来。如今他防备全松，连佩刀都懒得带，只挂了个样子。

马车突然停住。

“怎么回事？”李寿掀开车帘。

车前站着个素衣妇人，手里拎着个包袱。是赵娥。

“庞家娘子？”李寿认出了她，嗤笑，“拦我车做什——”

话没说完，赵娥从包袱里抽出那把磨了无数遍的刀，迎面就砍！

李寿酒醒大半，慌忙躲闪。刀锋擦着他耳边过去，“咔嚓”一声砍在路边树干上，竟断成两截。

“来人！快来人！”李寿吓得魂飞魄散，跳下马车就想跑。

赵娥扔了断刀，一个箭步追上，伸手就抽出了李寿腰间的佩刀。这回，刀没再失手。

寒光闪过，血溅三尺。

李寿瞪大眼睛，倒在地上，没了气息。

赵娥蹲下身，用李寿的刀割下他的头颅，用包袱布包好。然后提着包袱，径直走向县衙。

街上百姓都看呆了，没人敢拦。


县衙大堂。

县令尹嘉看着堂下跪着的妇人，又看看那颗血淋淋的人头，眉头紧皱。

“庞赵氏，你可知杀人偿命？”

“民妇知道。”赵娥抬起头，神色平静，“李寿杀我父亲赵君安，是十二年前的事。当时我三个弟弟尚幼，发誓报仇。如今他们染病身亡，这仇，只能我来报。”

她将事情原委一一道来，最后说：“仇已报，民妇特来伏法。”

尹嘉听完，沉默良久。突然起身，解下自己的官印放在案上。

“本官陪你一起上京。这县令，我不做了。”

堂上衙役全都愣住。

赵娥却摇头：“大人，报仇是我的本分，执法是您的职责。我若贪生怕死，岂不坏了国法？该怎么判，就怎么判。”

尹嘉怔怔看着她，最终叹了口气：“收监，待我详查。”

消息像长了翅膀，很快传遍凉州。

凉州刺史周洪、酒泉太守刘班闻讯，亲自调阅卷宗。发现李寿确是当地一霸。

“此女为父报仇，情有可原。”周洪道。

两人联名上书朝廷，详陈案情，请求宽赦赵娥。

恰逢朝廷大赦，诏书下达：赵娥免罪释放。

出狱那天，县衙外人山人海。百姓自发前来，都想来见见这位手刃仇人的烈女子。

州郡为她刻石立碑，立于城门前，上书“孝义双全”四个大字。太守刘班亲自登庞家门，送上旌表。

更让人想不到的是，几个月后，一位大人物来到了酒泉。

当朝太常张奂——那位曾以二百骑兵破七千羌人的边关名将——竟轻车简从，亲自到了庞家。

“老夫人，”张奂对赵娥行了平辈礼，“本官奉旨巡视凉州，特来拜会。”

赵娥忙还礼：“民妇不敢当。”

张奂命人抬上束帛、美酒，正色道：“你为父报仇，忍辱十二年，终雪大恨。事后不逃不匿，敢作敢当，此等胆识气节，天下男儿亦不如。本官今日来，非为褒奖，实为敬重。”

这话传开，酒泉震动。

后来，范晔将她的故事载入《后汉书·列女传》，皇甫谧也将其写入《列女传》。西晋傅玄更是谱成长诗《秦女休行》，使其名传后世。