“男怕前，女怕后”这句俗语饶有趣味。有一种说法是：男人害怕自己人生的前半程松懈倦怠。二十到四十岁是男人奠定基础的关键阶段，需在学业、事业、家庭方面站稳脚跟。倘若前半生糊里糊涂、浑浑噩噩，到了中年，上有老人需要赡养，下有子女需要抚养，再想奋发图强就困难重重了。这就如同建造房屋，地基没打好，后续即便修补，也难以抵御风雨。
另一种说法与生日相关，是指上了年纪且有潜在疾病的人，男人在生日前、女人在生日后容易遭遇意外或患上疾病。这种说法虽缺乏科学依据，却是古人对常见现象观察总结的结果，反映出他们对未知的恐惧。此外，在孩子孕育这件事上，男人在产前操心，女人在产后劳累，也体现了这句俗语。