1949 年，新中国刚成立不久，便有几位别有用心的外国客人来了，他们拿出陈年旧约，想继续向新中国索钱，没想到，毛主席一番话就为这事定了调。
 
1949年11月，城里还留着新政权成立的气象，街道干净，机关单位忙着办公，有几位外国客人找上门，不是来建交，是带着旧文件来要钱，他们手里拿着民国政府签的条约、借款凭证，说新中国得接着还。
 
接待的同志把情况往上汇报，这些人态度强硬，觉得中国历来如此，新政府也得认旧账，他们在旧中国习惯了特权，签条约、放贷款、拿特权，层层盘剥，现在新中国成立，他们还想按老规矩来，继续占中国的便宜。
 
消息传到毛主席那里，他听完情况，没绕弯子，直接定了调子，旧中国的条约，是列强和腐败政府签的，跟人民没关系，新中国不承认这些不平等条约，也不替旧政权还债，过去的账是压迫的账，是剥削的账，人民当家作主了，就不能再背这个包袱。
 
毛主席讲得实在，中国受了一百多年欺负，割地赔款、签不平等条约，老百姓苦够了，现在国家独立了，第一件事就是把这些脏东西清掉，所谓“打扫干净屋子再请客”，就是先把旧条约、旧特权清理干净，再谈正常往来。
 
那些外国客人没料到是这个结果，他们以为新中国刚成立，国力弱，外交没经验，会妥协，没想到毛主席一句话就把路堵死，新中国不承认旧债，不承认不平等条约，所有过去的特权一律作废。
 
这事很快传出去，内部统一了思想，外交部门照着这个口径办，有人担心得罪外国，影响建交，毛主席看得明白，妥协换不来尊重，只会让别人觉得好欺负，只有把旧账一笔勾销，把主权拿回来，才能谈平等互利。
 
之后的交涉里，中方态度明确，旧条约一概不承认，旧债务一概不负责，外国势力在华的驻军权、内河航行权、海关控制权，一个个收回来，北京东交民巷的外国兵营，后来也被收回。
 
那些想继续索债的外国客人，最后只能离开，他们没拿到钱，也没拿到任何承诺，新中国从第一天起，就不吃屈辱外交那一套。
 
这件事不大，但定了新中国外交的底色，不承认旧条约，不还旧债，就是告诉全世界，中国独立了，主权自己说了算，后来的外交路线，都是从这个起点来的，不卑不亢，先打扫干净屋子，再谈请客，再谈合作。
 
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