前哥伦布时代的中美洲城市干净整洁，规划有序令人遗憾的是，西方媒体把它描绘成非常无序和不卫生的野蛮形象。
　　阿兹特克帝国的都城特诺奇蒂特兰，是前哥伦布时代中美洲最辉煌的文明中心，由艺术家创作的概念复原图，有力地反驳了大众媒体中常见的“野蛮无序”刻板印象，揭示了一座在当时世界范围内都堪称先进、整洁且高度规划的“水上威尼斯”。
　　特诺奇蒂特兰并非蛮荒之地，而是一座建立在特斯科科湖中央的人工岛城市，其城市规划的精妙程度令人惊叹：
　　棋盘式布局：城市主干道宽阔笔直，呈棋盘状分布，将城市划分为清晰的区域，包括神圣的宗教区、繁华的商业区和规整的居民区。
　　发达的水利系统：城市内运河纵横交错，如同威尼斯的水道，独木舟是主要的交通工具。同时，阿兹特克人还修建了复杂的堤坝和水闸系统，既能防洪，又能调节湖水盐度，保障淡水供应。
　　洁净的公共设施：城中设有公共厕所，并有专人负责收集废物，用作农田肥料，这在当时的世界是极为罕见的卫生管理。
　　那些洁白的阶梯金字塔和宏伟的宫殿，是阿兹特克人高超建筑技艺的体现。
　　大神庙：位于城市中心的“神圣precinct”，是供奉战神维齐洛波奇特利和雨神特拉洛克的金字塔神庙，是帝国宗教与权力的核心。
　　王宫与行政中心：如蒙特祖马二世的王宫，规模宏大，内部设有法庭、议事厅、仓库、甚至动物园和植物园，是帝国行政管理的枢纽。
　　如此先进的城市，为何在后世被描绘成“野蛮”？这主要源于殖民叙事的需要。
　　西班牙征服者在征服阿兹特克后，为了合理化其殖民行为，将阿兹特克文明描绘成“嗜血”、“野蛮”、“落后”的异教徒。他们摧毁了特诺奇蒂特兰的大部分建筑，在其废墟上建立了墨西哥城。这种“文明征服野蛮”的叙事，通过欧洲的宣传品流传开来，深深影响了后世对中美洲文明的认知。