普京现在应该是百感交集，可能他也没有想到，身为五常之一的俄罗斯，居然在乌克兰身上浪费了4年的时间。

这场行动从2022年2月24日开始，俄罗斯军队从多个方向进入乌克兰境内。最初阶段推进速度较快，部队试图快速控制关键区域。普京当时宣布开展特别军事行动，理由是保护俄罗斯利益、处理顿巴斯地区局势以及阻止北约进一步东扩。俄罗斯方面声称行动旨在实现乌克兰的非军事化和相关安全目标。
几个月过去后，情况出现明显变化。俄罗斯部队在基辅周边遇到强力抵抗，不得不从北部地区撤出，转向东部和南部集中力量。战斗重点移到马里乌波尔等地，双方展开长期争夺。2022年夏季，乌克兰军队在哈尔科夫方向发起反击，收复了大片先前丢失的区域。俄罗斯部队在后撤过程中丢失部分装备，战线出现调整。到2022年11月，俄罗斯从赫尔松市撤军，渡过第聂伯河，控制范围有所收缩。

进入2023年和2024年，冲突逐渐变成消耗战。俄罗斯军队在顿涅茨克地区的巴赫穆特和阿夫迪夫卡等地缓慢推进，每天前进距离有限，主要依靠炮火支持和小规模步兵行动。乌克兰方面则获得西方提供的各类武器，包括远程导弹和防空系统，对俄罗斯后方目标进行打击。俄罗斯控制的领土在不同阶段有所波动，但整体推进速度远低于最初预期。到2025年，俄罗斯新增控制面积不到1%，主要集中在东部部分区域。
到了2026年4月，这场行动已经持续超过四年。俄罗斯目前控制乌克兰约20%的领土，包括2014年吞并的克里米亚和东部部分地区。2025年至2026年初，俄罗斯在顿涅茨克等地有小规模推进，平均每天仅数平方公里，但同时在其他方向丢失部分土地。根据公开数据，2025年10月到2026年3月期间，俄罗斯净增土地约1930平方公里，速度比前一年放缓。乌克兰部队在南部和哈尔科夫方向进行局部反击，收复少量村庄和区域。

一开始的行动如果定位为保护自身利益，随着时间推移，俄罗斯对乌克兰土地的实际控制意图越来越明显。俄罗斯方面多次表示要完成对顿巴斯等地区的相关目标，但实际战场表现显示，推进过程耗费大量时间和资源。乌克兰民众的态度也发生转变，从最初关注安全和生活条件，逐步转向通过自身力量维护国家领土完整。士兵在前线坚持防御，社会整体支持抵抗行动。
俄罗斯的行动让西方国家找到明确理由，提供大规模援助。欧盟和美国等从2022年起累计提供数百亿美元的军事、经济和人道支持，包括武器、情报和制裁措施。西方援助的理由是帮助乌克兰应对俄罗斯的行动，这直接加剧了俄罗斯面临的压力。制裁覆盖能源、金融等领域，虽然俄罗斯经济通过转向战时模式和寻找替代市场维持运转，但长期消耗带来人力短缺和物资负担。俄罗斯军队总伤亡数字据西方估算已超过百万，乌克兰方面伤亡也在数十万规模。

四年时间里，俄罗斯未能实现快速决胜的目标。战场呈现拉锯态势，双方在战壕和阵地间反复争夺。俄罗斯继续在东部尝试进攻，但进展缓慢，同时乌克兰利用无人机和远程打击反制。普京在公开场合坚持行动的必要性，强调要达成所有设定目标。俄罗斯国内军工生产转向支持前线，但资源分配面临挑战，国际孤立感增加。
这场冲突的性质变化带来深远影响。俄罗斯作为联合国安理会常任理事国，投入大量精力在乌克兰问题上，却陷入持久消耗。西方以援助乌克兰的形式介入，制裁措施持续延长至2026年以后。乌克兰社会在抵抗中保持凝聚，受损地区开始逐步重建，但整体经济和民生受到严重冲击。双方均未达成全面停火协议，冲突以阵地战形式延续。