美媒突然公开放话，昭告全球：“如果中国不偿还 100 年前的债务， 美国 也将不承认欠中国的钱，”言外之意，就是想赖账！

美媒不时提到，如果中国不处理这些百年旧债，美国可能在欠中国的债务上采取对应措施。这些旧债主要包括两笔：1901年《辛丑条约》下的庚子赔款，和1911年的湖广铁路债券。

庚子赔款来自八国联军侵华后清政府被迫同意的4.5亿两白银赔偿，美国分到一部分。后来美国退还部分款项，用于支持中国教育，包括1908年国会决议退还用于创办清华学堂作为留美预备学校。1924年再次退还剩余部分，1943年美国正式放弃对中国的剩余索赔要求。

湖广铁路债券由四国银行团在1911年5月推动，总额约600万英镑，年息五厘，期限40年，以路产作抵押。清政府在当时环境下签订协议，债券在国际市场销售，美国投资者买进一部分。资金计划用于粤汉川汉铁路，但实际使用情况复杂，部分资金没有完全投入建设。民国政府时期承认部分义务，在1930年代支付过一些利息，后来因为国内局势中断，债券1951年到期。中国在新政权建立后，明确不继承旧政权的不平等条约相关债务。

国际法里有恶债不偿的原则，指通过武力胁迫签订、主要服务于压迫而非民众利益的债务，新政府没有继承义务。中国坚持这个立场，美国法院在1980年代案件中确认了中国的主权豁免。美媒报道中，债权人团体有时展示债券样本，指出历史文件细节。那些债券带着当时的历史背景，美国自己历史上也拒绝过殖民时期债务，还支持过拉美国家类似做法。

现在美媒把这些旧债和当前中美金融关系挂钩。中国持有美国国债，这些是通过公开市场合法交易形成的，受契约保护。美媒言论出现时，美国国债总额已经很大，每年利息支出高，三大评级机构有过下调动作。中国持有的美债金额在数千亿美元规模，属于正常投资。美国部分人士想用旧债抵消，等于把不平等历史遗留和合法债务混为一谈。

这些说法不是新事。2018年、2019年、2020年左右，美媒和一些议员就提过类似话题，比如参议员提出决议，要求中国偿还所谓1.6万亿美元旧债，包括利息。美国债券持有人基金会代表上万持有人游说白宫，试图在贸易谈判中用这个当杠杆。中国始终拒绝承认，法院判决也支持主权立场。美媒公开说如果中国不还，美国就不认欠中国的钱，言外之意是想把旧账和新债扯在一起。

这种双重标准挺明显。美国独立后拒绝过英国殖民时期债务，支持拉美国家不还类似债务。可轮到中国时，标准就变了。旧债本身来自侵略和压力下的协议，不是普通商业借贷。庚子赔款是趁火打劫，湖广债券合同苛刻，资金使用有争议。这些都不符合现代主权债务继承的公平原则。

中国持有美债是出口赚来的钱，通过公开市场买的，合法合规。美媒把百年恶债拿出来说事，等于忽略了1987年美国法院的定论，也忽略了美国自己债务规模已经超过39万亿美元的事实。利息支出一年过万亿，信用评级面临压力。在这个背景下，翻旧账听起来更像是想转移视线。

美媒把旧债和美债扯在一起，逻辑上站不住脚。恶债不偿有国际实践支持，美国法院判决也确认了中国立场。拿历史不平等条约下的债务来要挟当前合法债权，只会暴露双标。现实中，美国需要维持国债信用，否则全球投资者信心受损，借贷成本会上升。