楔子
初平元年的春天来得迟。黄河以南的风还带着沙砾，几日前融开的泥水被马蹄搅成黑浆，一队又一队人马沿着官道往诸侯大营赶。旗上写着袁、曹、张、韩，也有些旗旧得掉色，只能从甲士口音里猜出是哪一路州郡兵。
刘备三人到营外时，已经是午后。刘备骑的是一匹瘦青马，马鞍磨得发白，身上那件深青色夹袍洗过太多次，肘弯处补了一块颜色略浅的布。他腰间佩剑不算华贵，剑鞘却擦得很干净，脚上仍是一双结实的皂靴，靴边沾满半干的泥。
关羽跟在右后，身量高得惹眼，外罩一件旧绿袍，袍下是锁子甲，肩甲边缘被一路风沙磨得失了光。张飞最不耐烦这种慢行，骑一匹黑马在左边来回挪，豹头环眼，短髯上还沾着方才啃胡饼时落下的一点芝麻。
营门前的校尉先看旗，又看三个人的衣甲，眼神便淡了几分。他身后的兵卒正替一队冀州骑兵搬开拒马，见刘备递上名刺，只扫了一眼：“平原？县令？”
刘备拱手道：“涿郡刘备，来应讨董之盟。”他说话不高，风从营门里卷出一股马粪、炭烟和煮豆的味道，吹得名刺边角轻轻发颤。
那校尉把木牍翻过来又看一遍，嘴角似笑非笑：“里面坐的都是刺史、太守、将军。你们三位先在外营候着吧，等有人来领。”
张飞的脸一下沉了。他把缰绳往掌心里一勒，黑马鼻子喷出一团白气，“都是来杀董卓的，进个营还要先论官帽大小？”他说着往前半步，腰间环首刀的铜环碰在甲片上，叮的一声。
关羽伸手压住他马缰，没看校尉，只低声道：“翼德。”两个字不重，张飞却把后面的话咽了回去，只从鼻子里哼了一声。
刘备仍旧平静。他将名刺收回来，用拇指抹掉上面一点泥，“那便候着。”说完下马，把缰绳递给跟来的老卒，自己站到营门侧边。那姿势既不像求见，也不像赌气，反倒让方才准备看笑话的几个兵卒有些不自在。
他们足足等了半个时辰。营里不断有人进出，车轮碾过泥地，粟米袋从辎车上滚下来，两个民夫急忙去扶，被一名军吏骂得缩着脖子。张飞越看越烦，干脆从怀里摸出剩下半块胡饼，狠狠咬了一口。
“早知道这样，还不如回涿郡练兵。”张飞含着饼说。关羽在一旁用布慢慢擦刀柄，丹凤眼半垂，“来都来了，先看看这些人到底要怎么讨董。”
刘备没有接话。他盯着营中一辆装粮的车看了很久。那车左轮歪得厉害，车夫每推几步就得停下来垫木。再远些，各路诸侯的营盘并没有完全连在一起，旗号之间留着明显的空地，连巡逻的口令都不一样。
张飞顺着他的目光看过去，“看什么？”刘备抬手把被风吹歪的头巾压正，只说：“营很大。”张飞瞪他：“这还用你说？”刘备笑了一下，没解释。
直到一名白面文吏匆匆赶来，才把他们领进去。文吏姓许，是公孙瓒旧识，认得刘备。一路上他压低声音提醒：“盟主今日议事，各路都在。袁本初最重门第，你莫与他争口舌。袁公路脾气更坏，张将军最好少说两句。”
张飞在后头听得清楚，冷笑道：“还没见董卓，先怕起袁家人来了。”许文吏脸色一白，脚步都快了些。刘备回头看张飞一眼，张飞撇撇嘴，到底没再说。
中军大帐比他们想象中更宽。帐顶用厚毡压住风，四角铜灯烧着兽脂，火焰黄得发红。正中铺着新草席，上首袁绍穿一身玄色绛边长袍，外罩轻甲，腰间佩玉，面容俊整，须髯修得齐齐整整。他左右坐着各路将领，衣冠颜色不同，袖口却大多干净得看不见一路泥点。
刘备进帐时，先有几个人抬头。有人看见关羽的身量，多看了两眼；有人盯着张飞粗大的手腕，又很快移开。袁绍正在听军吏报粮数，只抬了抬眼皮：“何人？”
引路文吏正要答，刘备已经自己上前一步。他没有走到席前，只在帐门内拱手：“涿郡刘备，带关羽、张飞，来应盟军。”
“刘备？”袁绍想了一下，似乎没有想起来。旁边有人低声说他破过黄巾，也有人说只是做过小县尉。袁绍点点头，目光从刘备衣袖那块补丁上掠过去，“既来讨贼，便在外营听调。”
帐中一时安静。不是因为袁绍说得重，而是那种轻描淡写最容易让人听出高低。张飞的脸慢慢涨红，手背上的青筋都鼓了起来。关羽站得更直，却只是将眼睛半合。
刘备仍没动。袁绍已经低头要继续看军报，刘备却开口道：“盟主若只缺一支在外营听调的兵，备自然听命。可方才在营门外看了半个时辰，有一句话，不知当不当说。”
袁绍终于重新抬眼。帐中几名太守也停下交谈。袁术坐在侧席，手指捻着酒盏边缘，先笑了一声：“这里议的是诸侯军国之事。刘县令若有乡里小计，不妨回营慢慢说。”
张飞肩膀一动，刘备却先抬手，像无意间挡住了他。刘备看着上首，没有与袁术争，只道：“我说的正是营中军国之事。”
这一下，连曹操都转过脸来。曹操坐得不算靠前，身上是一件暗红战袍，袖口卷到腕骨，案上酒没动，只有一枚竹筹在指间翻来翻去。他看刘备时，眼神比别人多停了一瞬。
袁绍眉头微皱：“你说。”刘备没有立即开口，只往帐外看了一眼。风把各营旗影吹得乱七八糟，远处又有粮车堵在道口。他道：“备从营门进来，看见十三处旗号，听见六种口令。东门堵着粮车，巡骑走到别家营前还得停下来问路。”
他说到这里才抬眼看向袁绍：“旗多不等于兵多，诸侯多也不等于一支军。董卓若今晚就在十里外，这么大的营，先乱的未必是他。”
帐里的细碎声音像被谁按住了。袁术捻酒盏的手停了一下，韩馥侧头去看身后的军吏；曹操原本把玩着竹筹，这时也不动了。张飞胸口那股火反倒缓下来，关羽只是站得更直。
袁术先笑：“一个县令，在外头站半个时辰，倒把诸侯营盘全看明白了？”刘备没有接他的笑，只道：“俺也去没看明白诸公，只看见粮车走不动、口令对不上。真开战时，刀不会等人把座次排完。”
袁绍下颌绷了一下。他并没有像袁术那样立即发作，只问：“依你之见，该先做什么？”刘备答得很实：“先把夜间口令合成一种，再把粮车进出的时辰错开。别的事俺也去不知道。”
曹操用竹筹轻敲案角：“本初，这两件事先做了也没坏处。”袁绍看他一眼，又看刘备。片刻后，他把手里的军报放到案上：“添席。既然看见了问题，就坐下把话说完。”
军议散前，袁绍又把各家的斥候路线重新排了一遍。张邈的人嫌自家绕得远，韩馥的人又说冀州骑兵占了近道，两边越说越冲。袁绍没有拍案，只把地图拖到灯下，叫两家军侯自己站过来指路。等他们都说完，他用竹筹在地图上压住两处山口：“你走近道，他就要穿你营后；俺也去让你们各退十里，谁都别占便宜。”
张飞听得直撇嘴，出帐后才小声道：“还以为他只会坐上头。”关羽把绿袍领口扣紧，没有接话。刘备走在前面，脚下踩过一滩被车轮搅黑的泥，忽然道：“能叫这些人坐到天黑，还没拔刀，俺也去做不到。”张飞想反驳，张了张嘴，又觉得这话不好反驳。
军吏在末席加了一张矮案。刘备入座后便不再抢话。接下来的军议仍乱：有人要立刻进兵，有人要等粮，有人担心自家侧翼。袁绍听了半晌，忽然叫停，把几封军报摊开，直接点出各营能出多少骑、粮车几日能到，连韩馥方才说错的一处数目也当场纠了出来。
韩馥脸色有些难看，袁绍却没借机压人，只让两家巡骑先共走一段路，把最容易撞车的东门让给辎重。张飞在后面轻轻哼了一声，显然仍不服这个“四世三公”的盟主；刘备却多看了袁绍一眼。能把这么多人勉强按在一张案前，本身就不是轻松事。
到天暗时，议事才散。军吏端进来的炙羊肉已经凉了，上席酒香还浓，末席的粟饭结了薄皮。张飞站了一下午，散帐后直接抓走刘备案上没动的肉，咬了两口便皱眉：“这肉比俺也去的靴底还硬。”
关羽端起剩下半碗粟饭，吃得很快。刘备揉了揉跪麻的腿，没有再议论袁绍。关羽看他一眼：“今日说得够多了。”刘备嗯了一声，把空碗叠到案角。
曹操手里的竹筹忽然停了。他抬头看袁绍，笑得很淡：“本初，这话不好听，却不是胡话。”
帐中有人跟着点头，也有人脸色更难看。袁绍沉默片刻，终于道：“既知兵事，就坐下说。”
席位其实已经排满。军吏犹豫了一下，只能在最末添一张矮席。刘备谢过，坐得并不局促。关羽、张飞仍站在后面。张飞盯着袁术看了两眼，被关羽用手肘轻轻碰了一下，才把视线移开。
接下来的议事果然比刚才乱。有人主张立刻进兵，有人说粮道未稳；有人要先攻成皋，有人要等孙坚那路消息。每个人说话时都习惯把自己的兵放在最要紧的位置，轮到别人承担风险时，声音便容易响起来。
刘备大半时间不说话。他只记人。记谁说到粮草时避开眼睛，谁听见“先出兵”三个字便摸胡子，谁嘴上说不怕董卓，却连自己的营门都不愿借给邻军夜巡。
议到天暗，军吏端进来一盆炙羊肉和几盘粟饭。上席酒香浓，末席的肉已经凉了。张飞站了一下午，饿得肚子咕噜响，等散帐后才一把抢过刘备案上没动的肉，“你刚才说得痛快，怎么连肉都不吃？”
刘备揉了揉跪坐发麻的腿，笑道：“嘴忙，忘了。”张飞把肉塞进嘴里，嚼了两下又皱眉：“凉成这样，也就那些大老爷吃得下。”
关羽拿起剩下半碗粟饭，慢慢吃着。他比张飞吃得斯文，筷子却用得快。吃完才道：“大哥今日把话说破，往后未必好过。”
张飞咽下肉，抹了把胡子：“怕什么？他们若有本事，去杀董卓。没本事，就别冲咱们摆谱。”
三人回到分给他们的小营时，天已经黑透。那地方靠近西侧土坡，营帐只有十几顶，地上还有前一拨人留下的碎草和马粪。几个涿郡老卒正在支锅，锅里煮的是粟米和豆，风一大，火苗就贴着锅底乱舔。
张飞自己搬了块石头坐下，把甲带解开一格。他饭量大，先盛满一碗，又把一块咸肉丢进去煮。关羽脱下外袍搭在木桩上，里面的锁子甲磨得肩头发亮。他从行囊里拿出一小瓶药油，抹在左手虎口的旧茧上。
刘备没立刻吃。他蹲在灶边，用树枝拨了拨火，问掌粮的老卒：“还有几日粮？”
“若每天照今日这样，一旬。”老卒道，“可盟军说三日后还会再发。”
张飞在旁边嗤了一声：“三日后发不发还得看袁家脸色。”刘备没接，只让老卒把明日马料先单独留出来。关羽抬眼：“你真觉得会断？”
刘备把树枝扔进火里，火星噼啪跳了一下，“我不知道。正因为不知道，才得先留。”
第二天一早，营里就出了事。 东门外两路兵为领粮先后争了起来。起初只是互骂，后来有人抽刀，没真砍到人，却把一车粟米掀翻半车。湿泥裹着粮，民夫跪在地上用手捧，旁边兵卒还在推搡。
刘备带人过去时，袁绍的督粮官也赶到了。督粮官穿着新皮靴，踩到泥里便皱眉，一边骂兵卒一边让人把两边军侯绑起来。张飞看得不耐烦，小声道：“昨日才说一种号令，今日还是各抢各的。”
刘备没有笑。他让自己的人去帮民夫把能捡的粮装回袋里。一个冀州兵见他蹲在泥里，认出是昨日大帐末席那人，神色古怪：“刘使君，这种活让民夫做便是。”
刘备抓起一把沾泥的粟米，看了看，“这不是民夫的粮，是兵的。烂一把，前面就少一口。”说完把能挑出的石子拣掉，又递回袋里。
午后，曹操亲自去了刘备营里。 他来时没带多少人，只跟着两名亲兵。刘备正坐在帐外缝一条裂开的马缰。线粗，针也粗，他缝得不算熟练，几次扎偏。张飞在一旁磨矛刃，看见曹操，先把眉头挑了起来。
“玄德还会做这个？”曹操下马，拍了拍袍角的尘。刘备起身见礼，“不会，所以缝得难看。会的人忙着给别的马换掌，只好先自己凑合。”
曹操蹲下看那条马缰，先问：“昨日那些话，你早想好了？”刘备把粗针从皮革里拔出来，指腹已经勒红：“没有。俺也去在门外等久了，闲着就多看了几眼。”
曹操接过马缰翻到背面，挑眉：“看营看得准，针脚可差得很。这样缝，跑半日便磨马嘴。”他用指尖比了两下，又把缰绳扔回来，“你昨日敢当众说本初的营乱，今日倒肯听俺也去挑针脚？”
刘备重新穿线：“俺也去若连这个也要争，马先遭罪。”曹操笑了一声，却没继续夸他，只问：“若本初真照你说的改了，你觉得这盟就能成一支军？”
刘备低头把针从内侧穿过去，过了片刻才道：“不知道。”曹操盯他一眼，像在分辨这是真不知道还是不肯说。张飞在旁边磨矛，听得不耐烦：“俺也去最烦你们这种说半句留半句的。”
“看出来就敢说？”曹操笑了一下，眼角细纹很明显，“你不怕袁本初把你赶出去？”
刘备也笑，“怕。可他真把我赶出去，也总比日后大家被董卓赶着跑强。”
曹操看了他一会儿，忽然伸手拿过那条马缰，翻到背面，“你这针脚会磨马嘴。得从里面走线。”他说着比划两下，又还回去，“你会看营，却不会缝缰。”
张飞噗地笑出声。刘备低头看那乱七八糟的针脚，也不恼，只道：“孟德若再坐一会儿，干脆替我缝完。”
第三日，前线送回第一批伤兵。 不是大败，只是哨骑与董卓军前锋在山口撞了一次。十几个人中箭，两匹马断腿。伤兵被抬进营时，血把麻布浸得发黑。大营里原先还在讨论“几日破洛阳”的声音忽然少了许多。
张飞帮着抬下一名伤兵。那人年纪不大，箭从小腿穿过去，拔箭时疼得咬破嘴唇。张飞按住他肩膀，平日那么响的声音也低了：“忍着，别踢郎中。”
关羽去看了中箭的马。那匹栗色战马前腿折得厉害，站不住，仍不断挣扎。马夫红着眼请示要不要杀。关羽沉默一会儿，接过刀，亲自给了它一下。刀擦净以后，他坐在马槽边，很久没说话。
刘备从伤兵嘴里问了山口情况。对方只记得西凉骑兵来得很快，尘土起来以后什么都看不清，自己那队想追，前面的人突然往回跑，队形便全撞在一起。
夜里三人吃的是豆粥和腌菜。张飞吃到一半，把筷子往碗上一搭：“俺也去前队。”
刘备抬眼：“为什么？” “坐营里等消息没意思。”张飞皱着眉，“今天那几个伤兵说得乱，我自己去看。西凉骑到底有多快，总得拿眼看一遍。”
关羽没有立刻反对，只问：“你带多少人？” 张飞一怔，显然没想那么细。刘备低头继续喝粥，“明日我也去。”
“你也去？”张飞反倒不赞成了，“大哥你——” “正因为我昨日在帐里说了那么多。”刘备用筷子夹了一根腌菜，语气仍旧平，“说别人营乱容易。自己到了前面是什么样，总要知道。”
关羽把最后一口粥吃完，放下碗：“那便一起。” 第二日天还没亮，三人就带着八十余骑出了营。没有大旗，只有一面小小的刘字旗卷在马上，防止远处友军认错。刘备外罩一件灰褐短氅，里面是皮甲，袖口束得很紧；关羽把绿袍下摆扎进腰带，长刀斜挂马侧；张飞嫌披风碍事，索性只穿黑色札甲，胸前两条皮带勒得发响。
他们走的是昨日伤兵回来的那条山道。天色发白以后，泥地渐渐冻硬，马蹄踩上去咔嚓作响。两侧枯草上挂着霜，风从谷口灌进来，连张飞都把脖子往衣领里缩了一点。
刘备一路很少说话。他每隔一段就下马摸地，看车辙，也看马粪的新旧。张飞在后头嘀咕：“俺也去打仗，不是来替人看马屎的。”关羽听见，只淡淡道：“你若能从马屎里看出敌人多少，我也跟着看。”
张飞翻了个白眼，正要回嘴，前方斥候忽然打了个手势。 谷口外有烟。
众人立刻停下。刘备没有让骑兵全压上去，只带关羽、张飞和十几骑绕到一处矮坡。坡下约两里，二三十名西凉骑兵正在搜一座废村。村里的人早跑了，只剩几间塌了一半的土屋。那些骑兵把草垛挑开，似乎在找粮，又有人牵着几头抢来的羊。
张飞的眼睛一下亮了，手已经摸上矛杆：“就这些？” 刘备没答。他又看了一会儿，指了指村后那条干沟，“后面还有。”
张飞眯眼，什么也没看见。关羽却顺着沟沿看了片刻，低声道：“有马耳。”
沟后果然还藏着一队。若刚才八十骑直接冲下去，前面那二三十人一散，后面正好从侧面切进来。
张飞啧了一声，没再催。 刘备让一半人在坡后下马，只留十几骑跟自己从正面露头。张飞听完布置，皱眉道：“俺也去诱？”
“你不行。”刘备道。
张飞立刻瞪眼：“凭什么？” “你见人就想冲到底，装不像。”
关羽没忍住，低头咳了一声。张飞气得鼻子都快歪了，最后还是把矛往肩上一扛：“俺也去后面砍总行吧？”
刘备带十几骑故意从坡上出现，刚看见村子便像受惊似的勒马。下面西凉骑果然有人呼喊，十余骑立即追来。刘备掉头就走，速度不快，始终让对方看得见。
追出半里后，张飞已经在坡后急得直咬牙。等刘备那队刚从他眼前掠过去，他几乎没等号令，黑马便蹿了出去。丈八矛横着一荡，最前一名西凉骑兵连人带刀被扫得歪出马背。
“现在像了！”张飞大笑一声，第二矛已经向另一人肩颈刺去。
关羽从另一侧杀出。他的刀不像张飞那样声势惊人，第一刀却干净得很。对方骑兵正转身，刀锋从甲肩斜下切入，连皮带一起断开。关羽顺势收刀，胯下黄马不停，直接封住了回村的路。
刘备也回身。他剑短，不适合在马上和长兵器硬撞，便总是贴到对方近处才出手。一名骑兵挺矛刺来，他向右让开，剑刃贴着矛杆削过，先割手指，再刺肋下。那人惨叫落马时，刘备已经拨马去挡另一个缺口。
沟后的伏兵果然出来了。 人数比刘备估得更多，接近五十骑。张飞刚砸翻一人，见那边尘土扬起，非但不退，反而咧嘴：“这才像样！”
刘备喝道：“翼德，别追前面，回来！” 张飞本能地还想向前，关羽却已经转马靠近他。二人一个压左，一个守右，把先前引来的敌骑逼在狭窄坡道上。涿郡老卒也从坡后起身，以弓弩射马，不求杀人，只求把对方冲势搅乱。
西凉骑兵显然也不是乌合之众。领头那人穿一件黑漆札甲，头盔上插着短羽，见前锋受阻，立刻带人从沟边绕高坡，想切刘备后路。
刘备看见以后没有去追。他反而让十几骑向左退，故意把一段坡口让出来。张飞看得直急：“大哥，那边开了！”
“俺也去堵？” “别堵。”刘备只回两个字。
敌骑果然钻进去。可坡口后面不是平地，而是一片冬日结过薄冰的烂田。昨夜冻得硬，太阳刚升起来，表面看着能走，下面已经发软。前面两匹马一脚陷下去，后面的马收不住，顿时撞成一团。
这一次刘备才挥剑：“现在。” 张飞像憋了半天终于放开的火，黑马直扑软田边缘，却不往泥里进，只沿着硬地用长矛戳马上的人。关羽则带十余骑横切出口，把想退的人逼回去。
那名黑甲首领连斩两名涿郡兵，硬生生冲出一条缝。张飞见了，拨马追上。两人交兵不过三合，张飞先用矛尾磕开对方刀锋，随即枪头一转，从胸甲接缝里扎了进去。
黑甲首领在马上僵了一下，嘴里冒出血沫。张飞拔矛时带出一串血珠，溅在自己甲叶上。他没有大笑，只盯着那人倒下，看了一眼，随即又转身去找下一个。
战斗结束得比众人想象中快。西凉骑留下十余具尸体，其他人散入谷后。刘备没有让追。张飞还望着逃兵方向，胸口喘得起伏很大，“再给我五十骑，俺也去能追到他们营里。”
刘备从马上下来，先去看自己的人。两人阵亡，七人受伤，其中一个胸口中箭，箭头卡在甲片里，拔出来时才发现没扎进肉。那人吓得腿软，坐在地上一直笑，笑着笑着又哭了。
关羽右臂被刀背擦了一下，甲片凹进去一块。他自己觉得无碍，刘备却让人把甲卸开看。里面已经紫了一大片。张飞凑过来，用手指按了一下，关羽眉头猛地一皱，一巴掌把他手打开。
“还会疼，死不了。”张飞得出结论。
关羽冷冷看他：“你若再按一次，我先让你疼。” 几个兵卒忍不住笑。方才还绷得发紧的气息总算松了一点。
刘备蹲到软田边捏了一把泥，指缝里全是黑水。张飞走过来，仍兴奋得脸发红：“你早知道这里会陷马？”刘备摇头：“俺也去只猜表面化得快。要是太阳晚出来半个时辰，陷进去的也可能是咱们。”
张飞愣了愣，随即看向那片被马蹄搅烂的田。他本来还想夸一句“神了”，话到嘴边又咽回去，只骂：“那下回你猜之前先告诉俺也去一声。”刘备站起来，用草根擦掉手上的泥：“告诉你，你还能忍住不先冲？”
“看俺也去刚才是不是蒙对的。” “蒙？”张飞愣住。
刘备把泥从指间抹掉，“昨晚结霜，今早有太阳，我猜这块田会先软。若它没软，钻进去的就是他们，也可能是我们。”
张飞盯着那片泥半晌，忽然骂了一句：“俺也去还以为你早知道。” 刘备站起来，把沾泥的手在草上擦了擦，“我哪有那么大本事。”
回营路上，张飞难得没有吹自己杀了多少。他的黑甲上全是泥和血，胡子被风吹乱，右手虎口磨出一道口子。走到半路，他忽然问刘备：“俺也去若刚才真追下去呢？”
刘备骑在前面，没有回头：“那俺也去和云长就得去捞你。” “俺也去要是已经杀穿了呢？”
“那就当我白担心。” 张飞咧嘴笑了。关羽在旁边道：“若没杀穿，俺也去先捞你的马，不捞你。”
张飞立刻骂起来。两人一路拌嘴，刘备听着，嘴角也有了点笑意。
他们回到盟军大营时，昨日那个营门校尉正在点车。见三人浑身泥血，他愣了一下，目光先落在张飞矛尖，又看关羽凹进去的肩甲，最后才对刘备拱手。这一次拱得比前日低。
袁绍当天便让军吏重排夜间口令，又把东门的粮车时辰拆开。命令发下去并不顺，有两家军侯当场争起来。袁绍没有在帐里空发火，而是亲自把两家的车数叫来核对，最后让冀州军先让出半个时辰，自己的车也往后挪。张飞听说后还嘟囔“总算像个盟主”，被关羽瞥了一眼。
几日后，南边传来孙坚失利的消息。军报说得很短，营里却传出十几种版本。中军再议时，袁绍把几封互相矛盾的军报并排放着，谁再说“俺也去听说”，他便先问消息从哪来。连袁术都被他追问得皱眉。
轮到刘备时，袁绍只问：“若是你，眼下做什么？”刘备把木牍看完，问了粮路和追兵，两件事都没人能答准。他便道：“先把粮送到孙将军手里，再派快骑弄清董军追到哪儿。别的，俺也去不敢瞎猜。”
议散以后，曹操在帐外追上来，边系披风边道：“你今日若说个奇计，帐里会更好听。”刘备翻身上马：“好听不能给孙将军当粮。”曹操看了他一眼，没有笑，只道：“你总这样说话，迟早会有人烦你。”
“已经有人烦了。”刘备望见远处军吏正往自己营来。果然，当晚便有调令，要他护送一批粮车南下。是不是有人故意使绊子，刘备没有证据，也没去猜。
张飞听完就骂：“这不是押粮，是赶驴！俺也去今日刚把矛磨好，他们让俺也去看车轮？”
刘备却把军令收好，“粮能到前面，比你多扎两个人有用。” 张飞嘴里还嘟囔，第二天却起得最早。他嫌原先给辎重队配的骡子瘦，自己带人挑了几匹更结实的驮马，又把车轴全看了一遍。关羽见状道：“你不是嫌押粮没意思？”
“俺也去嫌归嫌。”张飞蹲在一只车轮边，用手背蹭掉轴上的旧油，“车半路散了，俺去也得跟着饿。”
这一趟比想象中难走。粮车从酸枣附近往西，沿途有被烧过的村子，也有逃难百姓留下的破车。几场春雨后，道路烂得厉害，最重的车一天坏了三次。刘备不坐马时便跟民夫一起推车，深青袍下摆全是泥。
张飞起初还不耐烦，后来干脆把外甲脱了，只穿内衫在泥里抬轮。一个民夫脚下一滑，差点被车辕压住，张飞单手扯住他衣领把人拎开，另一只手顶住车身。那民夫吓得脸白，缓过来才连声道谢。
“谢什么，俺也去衣服都让你踩脏了。”张飞嘴上凶，手却把人扶稳，又从腰间皮囊里倒了口水给他。
第三日午后，关羽看见路边一片芦苇被压折，断口还新，泥里的马蹄印又被树枝扫过。他靠近刘备，只用刀鞘指了指左侧林口。刘备看了片刻，判断伏兵主力大概在左边，便让十余骑先贴过去，把粮车右侧留得稍空。
这一次他看错了。最先冲出来的不是左边，而是右侧低坡后的人。第一轮火箭落下时，一名骑卒肩上中箭，一辆粮车的麻索也烧了起来。刘备脸色一变，立刻喝令割绳，把那辆车往沟里推，免得火舌舔到后面的粮袋。
张飞已经冲向举火把的人。丈八矛在林边不好抡，他索性夹在腋下借马力往前顶，第一人被撞得歪出鞍去。关羽则从左边赶回来，正撞上第二股伏兵。他没问刘备为何把人分错，只把长刀一横，先替粮车封住口子。
混战里，张飞追着一小股人冲过低坡。刘备喊了两声没喊住，只能带十余骑去接。低坡后果然又有二三十骑等着，箭先飞下来，张飞勒马太急，胸甲上挨了一箭，虽没入肉，人却被震得晃了一下。
关羽赶到时，刀杆先撞偏一匹敌马。刘备没有再追着猜伏兵在哪，只让后队把粮车收紧，轮流放箭逼对方不敢贴近。三个人退回车阵时，一辆车烧坏，两名民夫负伤，那名肩中箭的骑卒脸色惨白，却还能自己走。
张飞拔掉挂在甲上的断箭，仍不服：“俺也去再跑二十步就能捅死前面那个。”刘备先检查他的胸甲，确认没伤肉，才道：“这回不全怪你。左边那股人是俺也去看错了。”
张飞原本准备挨骂，听见这句反而噎住。关羽把刀上的血擦净，看了刘备一眼：“俺也去也觉得左边像主伏。”刘备点头：“那便是三个人一起看错。先把粮送到，再算账。”
当夜他们歇在一处废驿。屋顶漏风，墙角全是鼠洞，粟粥因为盐袋掉进泥里，淡得像热水。张飞胸口青了一大片，脱甲时疼得龇牙，却嘴硬说“俺也去只是马勒急了”。关羽坐在火边修刀鞘，没拆穿他。
张飞胸口被箭震得发青，脱甲时疼得龇牙。他不愿让别人看，一边骂甲做得薄，一边自己抹药。关羽坐在旁边修刀鞘，故意问：“还追么？”
张飞瞪他半晌，端起粥喝了一大口，“下次俺也去先看后头有没有人。” 刘备正在门口给受伤骑卒换布。他听见这句，回头笑了笑，什么也没说。
夜深后，刘备独自去看那辆撞裂的粮车。年轻民夫也醒了，抢着要来修。刘备让他回去睡，自己试了试麻绳。民夫小声问：“使君，你们真能把董卓赶走么？”刘备手停了一下，只答：“俺也去来，就是想试试。”
一个年轻民夫也醒了，见刘备蹲在车边，忙爬起来：“刘使君，俺去弄。” “不用，你睡。”刘备摸了摸绳结，“俺也去只是看看能不能撑到前营。”
民夫犹豫一会儿，小声问：“使君，你们这些当官的，真能把董卓赶走么？” 刘备的手停了一下。
屋里张飞鼾声很响，关羽睡得浅，翻身时甲衣轻轻响。外面车轮边的泥还带着白日火烧后的焦味。
刘备没有说一定能。他低声道：“俺也去来，就是想试试。”
那民夫显然没想到会听到这种回答，愣了一会儿，最后也只嗯了一声，缩回墙边继续睡。 粮终于送到前营时，孙坚已经重新整顿部众。刘备没有见到孙坚本人，只远远看见江东兵的营盘。那些兵甲比盟军中许多州郡军旧，气色却更紧。受伤的人不少，仍有人在修矛、磨刀、缝甲。
一名长沙军侯来接粮，脸上有一道新伤，从太阳穴一直划到耳边。他清点完袋数，朝刘备行了一礼：“路上听说遇了袭，多谢。”
刘备看向他身后，“孙将军如何？” “还在。”那军侯只说两个字，随后咧嘴笑了一下，“只要人在，吃了败仗便再打。”
张飞听完很喜欢，回程一路念叨：“俺也去觉得这个孙文台比帐里那些人顺眼。” 关羽道：“你连人都没见。”
“部下什么样，主将多少也能看出来。” 刘备骑在前面，听见这句话，回头看了张飞一眼：“这话倒像你自己想出来的。”
张飞顿时得意：“俺也去又不是只会喝酒。” “俺也去没说喝酒。”
关羽忍不住笑了一声。 他们回到诸侯大营已经是六日后。
出发前那个斜轮子的粮车还停在东门，轮已经换过。营门校尉远远看见张飞，居然主动让人挪开拒马。张飞骑过去时故意往他身上看了一眼，校尉装没看见，只把腰板挺得更直。
中军得知粮送到，袁绍只说了一声“善”。这次没有召刘备进帐，也没有赏什么。张飞知道后又不满，刘备却像没听见，只让人先把伤马送去治。
关羽问他：“不觉得寒心？” 刘备正把湿透的护腕搭到绳上晾，闻言摇头：“粮是送给前军的，又不是送给袁将军看的。”
张飞很享受这种变化。他去领草料时，原先爱摆脸色的军吏居然多给半捆干草，他回来一路都在笑。关羽看他得意，问：“多半捆草便收买了？”
“那俺也去不要？”张飞把草往马槽里一丢，“俺也去记仇，也记好。”
孙坚后来在阳人一带打回一场胜仗，营里前几日那些“孙坚已死”的说法瞬间没了。张飞听见便骂人变脸快，刘备却只把削好的旧箭杆捆在一起，让人送去补箭。
孙坚这一胜本该让盟军士气大涨，可各营很快又为谁先向西推进争了起来。有人觉得孙坚已经把路打出来，正该齐进；也有人怕江东军抢功，不愿把自己兵马交给别人节制。
再开军议时，各家又为谁先向西推进吵成一团。曹操见刘备一直不说话，问他今日为何安静。刘备道：“上次说的是俺也去亲眼看见的。今日这些，俺也去看不清。”袁术冷笑了一声，刘备也没接。
最后议定各军分段向西压进，却没有谁愿真正听另一家号令。刘备回营时天已经黑了。他刚下马，就看见营地外多了几个陌生兵卒，正靠在火边烤手。
“谁的人？”他问。
掌营老卒道：“兖州那边掉队的。说自己队伍调营，把他们落下了。”
几个兵卒见刘备过来，赶紧起身。有人冻得嘴唇发紫，甲衣也薄。刘备问清来处后，让人给他们一碗热粥，再派骑卒送回去。
张飞在旁看着，忽然道：“大哥，你说这盟军若真一起走，俺也去怀疑有一半人先找不着自己主将。” 刘备没笑。他看着那几个迷路兵卒喝粥，眉头慢慢皱起来。
当夜二更，西北角忽然起火。 第一声锣响时，刘备刚睡下不久。他几乎是从席上直接坐起来，披袍、系带、拿剑一气呵成。关羽已经在帐外，绿袍没来得及穿，只着甲衣；张飞连靴都只蹬上一只，另一只提在手里跑出来。
“哪边？”刘备问。
“辎重营！”外面有人喊。
风正从西北往营里吹。远处火光已经起来，不是一处，是三处。紧接着营外传来马蹄声和喊杀声，显然有董军小队趁夜摸到近处，放火后便走。
最麻烦的不是敌人多少，而是盟军自己先乱了。 不同营的夜间口令虽已统一过一次，几日后又有人私下改回本营旧令。黑暗里两队巡兵撞上，互相喝问不清，竟差点动刀。辎重营的骡马受惊，几十匹牲口扯断绳子乱跑，把救火的人冲得东倒西歪。
刘备带人赶到时，一辆装干草的车已经烧透。火借风舔向旁边粮棚。有人拿水泼，有人忙着搬粮，更多人只在喊。
“别泼草车！”刘备一眼看见旁边水桶有限，立刻扯住一个军吏，“那车救不回来了。拆中间棚，把路断开！”
军吏愣着：“这是韩太守的粮棚，谁敢拆？” 刘备抓起旁边一把斧子，直接砍向棚柱，“烧过去便连袁将军的也没了。”
张飞这时终于把另一只靴穿上，提矛冲来，看见刘备砍棚，二话不说就把矛扔给亲兵，抱住一根已经松动的柱子猛推。两个兵卒赶紧上去帮忙，整片草棚轰地塌下一角。
关羽没有参与救火。他带三十骑直奔营外，因为他看见火起以后，远处仍有几处黑影在移动。那不是逃走的放火者，而是在等营里更乱后再回来补一刀的人。
关羽出营不到一里便撞上对方。夜里看不清人数，只能听见马呼吸和甲片碰撞。第一轮交锋里关羽没敢把刀完全抡开，怕误伤自己人，只靠刀杆先撞开一骑，听见对方用西凉口音骂人，才真正放开手。
长刀在火光映不到的黑处划出一道闷响。那名骑兵连喊都没喊完整便跌下去。其余人见营里没有彻底大乱，立刻分散撤走。关羽没有深追，只带人绕营一圈，把可能藏人的草沟全扫了一遍。
营内仍乱得厉害。张飞推倒草棚后，又去抓惊马。他力气大，别人两个人拉不住的骡子，他一把扯住缰绳，硬把牲口头拽偏。骡子急得后蹄乱踢，差点踢中他腿。他气得一巴掌拍在骡颈上：“你也跟着添乱！”
刘备一边指挥拆棚，一边让人把粮袋按营号分开搬。几个别营军吏开始不服，争着说自己的粮先救。刘备听到后火也上来了，第一次在营里厉声喝道：“谁再抢，俺也去先把他的粮扔火里！”
那声音并不像张飞那么响，却冷得让旁边人都停了一下。 他指着地上已经分出的三堆：“人先救近的，粮按位置搬，谁家的都一样。等火灭了再认旗！”
有人还想争，被身边同袍拉住。真正做起来后，混乱反而慢慢退了。两座粮棚被拆掉，火没再往东蔓延。烧掉的粮草不少，但最核心的仓没有着。
袁绍赶到时，狐裘外还沾着夜露，里面衣襟没有完全系好。看见各家军吏围着粮袋争，他没有先问是谁的粮被搬错，而是让人把伤亡、烧毁车数和剩余水桶一项项报上来。韩馥刚要追究自家草棚是谁拆的，袁绍抬手把他压住：“棚能再搭，粮烧了便没有。”
看见自家粮袋被搬到别人的地界，有人又要发作。袁绍脸色铁青，先让人闭嘴，再问谁在指挥。
几个军吏互相看，最后都看向刘备。 刘备此时满脸烟灰，深青袍前襟被火星烧了两个洞，手里还握着方才砍棚的斧子。他见袁绍过来，把斧头交给旁边兵卒，拱手道：“火已经断开，营外还有小股敌骑，云长带人扫过一遍。”
袁绍看着倒下的草棚，又看地上被重新分开的粮袋，半晌没说话。 韩馥却急了：“谁让你拆我营棚？”
刘备转头看他：“俺也去拆的。” “若里面军粮有损——” “已经有损。”刘备打断他，语气不高，“不拆会更多。”
韩馥一时被噎住。张飞刚从马群里回来，脸上被骡尾甩了一道泥，看见有人要找刘备麻烦，立刻往前站了站。关羽也正好从营外回返，刀上还有没擦净的血。
火势压住后，袁绍没有立即回帐。他沿着烧黑的辎重区走了一圈，命人从第二天起重编夜巡，私改口令的军侯无论哪一家都罚；共守粮营先由冀州兵出一半人。有人不服，袁绍只把自己那一营的值夜名册先递出去：“俺也去先出。”争声便小了些。
天亮以后，各营还没来得及补觉，东南角又为一口井吵了起来。昨夜救火用了太多水，几家兵卒天不亮便去排队，韩馥的人先到，袁术的亲兵却仗着马快硬往前挤。两边刀都出了鞘，刘备赶到时，只能先让自己的人横在中间。
他试着讲先来后到，可谁都说自己营里有伤兵；他又提议按桶分水，袁术那边立刻问凭什么与小营一样。张飞已经把矛杆杵到地上，脸色越来越黑。刘备看着一圈人，第一次真切觉得在帐里说“统一号令”比在井边让人少打一桶水容易得多。
袁绍后来亲自来了。他没问谁先动刀，只让亲兵把自家两车储水先推出来，先给伤兵营送去，又把井分成三个时辰轮用。冀州军也得排在第二轮。有人还想抱怨，他指着自己那两车水：“俺也去的先没了。你若还觉得吃亏，就把你的也拉出来。”这话不漂亮，却让争执很快散了。
刘备站在井边，鞋面全是泥。袁绍从他身旁经过，只说了一句：“你那天讲得容易。”刘备愣了愣，随即拱手：“俺也去现在知道了。”袁绍没有停，继续去看昨夜烧坏的粮车。
刘备站在一旁，脸上全是烟灰，没有趁机提醒谁这正是自己第一日说过的事。他只是把手里的斧头还给兵卒，又去看受伤的车夫。
火灭时已近四更。张飞累得直接坐在泥里，连甲都不想脱。关羽用布擦刀，擦到第三遍才发现自己左袖被割开一道口子，皮肉只伤了浅浅一层。
刘备坐在烧黑的车辕上，拿水囊喝了一口。水里全是烟灰味，他还是咽了。
火灭时已经近四更。曹操也带兵救了半夜，脸侧一道黑灰。他从刘备身边经过，看了一眼被拆开的草棚：“俺也去以前觉得本初最难的是让别人听他号令。今晚看，先让自己的冀州兵吃点亏，也不容易。”
刘备喝了口带烟灰味的水：“坐在上头的人，事情比下面多。”曹操侧头看他：“昨日你还敢当着他面说。”刘备把水囊塞回腰间：“说错了他也能治俺也去罪。”两人对视一眼，各自去忙，没有再往下夸谁。
真正的问题很快又露出来。 曹操主张趁董卓西迁、洛阳震动之际迅速进兵。有人赞成，有人觉得前路未明，不愿冒险。争了几次没有结果，曹操终于自己带兵向西。
他出营前来找刘备喝了一次酒。 那晚没有好菜，刘备营里只有煮豆、咸菜和一小坛张飞不知从哪儿换来的浊酒。曹操进帐看见桌上那点东西，先笑张飞抠门。张飞把酒坛抱在怀里，“你若嫌少，俺去也不给你喝。”
曹操自己拿碗倒了一半，酒浑得能看见米渣。他喝一口，呛得咳了两声，仍笑：“比本初帐里的酒难喝多了。”
张飞得意道：“那你回他帐里喝。” 关羽正在火边烤一块湿透的护膝，闻言抬眼看了张飞一下，示意他别太过。曹操却不介意，只问刘备：“玄德，俺也去明日西进。你来不来？”
这句话一出，帐里安静了些。 刘备看着曹操。曹操身上已经穿好出征的轻甲，外袍卷在身后，显然不是来客套。他是真的想让刘备同行。
张飞眼睛亮起来。关羽没有说话，只把护膝翻了一面。
曹操真正准备西进时，仍来刘备营里喝了一碗浊酒。他问得直接：“俺也去明日走，你来不来？”张飞眼睛先亮，关羽却只把湿护膝翻了一面。刘备沉默很久，说自己眼下挂在盟军调令里，不能一句话便把跟着自己的几百人全带走。
曹操盯着他：“是不能，还是不敢？”张飞一下抬头。刘备没有急着辩，只把酒碗推回案中：“两样都有。”曹操看了他片刻，像是没料到这个回答，最后把剩下半碗酒喝完：“那俺也去先去。”
张飞等曹操一走便发了火，问刘备来讨董到底还要不要打。刘备也烦，第一次没有耐心哄他：“俺也去若只带你和云长，今晚俺也去就去。可后面那些人呢？俺也去拿什么保证他们也该陪俺也去赌？”
张飞脸涨得发红：“那以后是不是每回都要等人给你写好调令？”关羽在旁听到这里才开口：“翼德，够了。”张飞甩手出了帐。那一夜三兄弟第一次谁也没把话圆回来。
第二天早上，张飞起得比平时早。他没跟刘备说话，自己去马槽边给黑马刷背，刷得太用力，马尾甩了他一脸水。关羽坐在帐门口缠护腕，看了半天才道：“马又没惹你。”张飞头也不回：“俺也去刷俺也去的马，关你什么事。”
刘备也没过去劝。他带两名老卒去看昨夜新到的伤兵，回来时见张飞还在马槽边，脚下摆着那件被箭震凹的胸甲。甲匠说得重新敲，张飞嫌麻烦，正拿石头自己砸。刘备蹲下来，把甲叶扶稳。张飞手里的石头停了一下，没说话，过了一会儿还是继续敲。
两个人就这么一人扶、一人砸，把那块凹进去的铁片慢慢敲平。最后张飞才闷声道：“俺也去昨晚话重了。”刘备手上沾着铁锈，只道：“俺也去也没把话说明白。”张飞看他一眼，想笑又忍住，最后把修好的甲往身上一比：“那下次俺也去先问一句，再骂。”
关羽在旁边终于抬头：“能做到再说。”张飞立刻又跟他吵起来。刘备没插嘴，只把地上的铁屑扫到一边。那点隔夜的火气，就这样被几声骂和一块旧甲磨掉了。
刘备站在风里：“俺也去知道。” 曹操走后，张飞憋了半天，终于爆出来：“大哥！这是去打董卓！咱们来不就是干这个？俺也去早说过，袁绍那点破军令——”
“翼德。”关羽叫住他。
张飞没停：“云长你别拦！俺也去就问，大哥你是不是怕？”
帐外几名亲兵都低下头，不敢出声。 刘备看着张飞。张飞气得眼睛发红，胸甲还没卸，肩带勒得很紧。刘备没有立刻训他，只等他喘匀些，才道：“俺也去怕。”
张飞愣了一下。 “俺也去怕错过机会，也怕把人带出去全折了。”刘备伸手替张飞把勒歪的肩带往外拨了一点，“咱们不是只有三个人。你身后还有那些跟了咱们一路的人。俺也去若只是想证明自己敢，今晚便能走。可俺也去现在不是去证明胆子。”
张飞嘴唇动了动，火气没完全消，却不再吼。 关羽把烤干的护膝收起来，低声道：“孟德有自己的兵，也有自己的退路。俺也去们现在还借着别人的营盘。”
张飞坐回去，端起冷掉的豆汤喝了一口，脸仍黑着，“俺也去就是不甘心。” 刘备也坐下，“俺也去也不甘心。”
这句比任何劝说都管用。张飞抬头看他一眼，终于没再说。
几日后曹操的败兵退回。张飞原本还憋着那晚的气，见伤兵一批批滚下马，便再没提“早该跟去”。他和关羽一起帮郎中抬人，忙到天黑，手上都是凝住的血。
刘备没有去中军听议论。他带关羽、张飞到东边接伤兵。
那些人和几日前西北夜袭时的伤兵不同。这次是真正大败后退回来的。有人没了头盔，有人甲衣上插着断箭，有人骑一匹不知从哪儿抢来的驽马，还有人两个人共坐一匹瘦马，一进营便从马背上滚下来。
张飞本来对曹操没能带他们一起去还有气，看见这场面后一句风凉话也说不出来。他把矛交给亲兵，自己去扶一个腿伤的人。那人已经烧得迷糊，抓着张飞手腕一直问：“后面的人回来没有？”
张飞不知道他说的是谁，只能道：“俺也去帮你问。” 关羽在旁边帮郎中切开一名伤兵粘在伤口上的衣料。血和泥已经结成硬壳，一撕便疼得那人浑身发抖。关羽动作很慢，等布剪开后才发现伤口并不深，真正麻烦的是一路没水洗，已经发臭。
刘备后来见到曹操时，对方左肩缠着布，脸色发白。曹操要了半碗水，喝完才道：“俺也去那晚若多喝你一碗烂酒，兴许就晚走半个时辰。”刘备没顺着这话安慰，只问还有多少人没回来。
曹操报了一个数，又沉默。过了一会儿，他才问：“你现在觉得俺也去错了？”刘备摇头：“俺也去只看见你走得快，后面没人跟上。换成俺也去，也未必知道该不该等。”曹操抬眼看他，这回没笑。
刘备坐到他对面，“伤得重么？” “死不了。”曹操动一下肩，疼得眉头一皱，“马也死了，俺也去差点一起留下。”
两人沉默一阵。 张飞站在帐外，本来想进来问战况，听见里面安静，又停住脚。关羽也没进去，只靠着门柱。
联盟撑到后来，许多裂缝已经藏不住。袁绍仍能让大帐每天开起来，能让几家互相看不顺眼的诸侯暂时不拔刀，这本事刘备看在眼里；可一出大帐，各家还是各看自己的粮、兵和地盘。
有一次散帐，袁绍单独把刘备留下。帐里没有诸侯，只剩两盏灯和一壶热酒。袁绍换了宽袍，少了白日的威势，却仍坐得很直：“俺也去第一次见你，确实轻看了。”
刘备端起酒，没急着喝。袁绍看着他：“你不必拿那日营门的话刺俺也去。俺也去能记住各家多少兵，却未必记得每个县令的脸。坐在这个位置上，有时只能先看最要紧的。”
刘备听完没有立即反驳。他这些日子也见过袁绍半夜查粮、替自己冀州兵吃亏、压住几次几乎要拔刀的争执。过了一会儿，他才道：“俺也去明白。可俺也去那日在门外，也只能先记住谁没让俺也去进去。”袁绍怔了一下，随后竟笑了。
笑过之后，袁绍把酒盏放下：“俺也去给你三千兵，你留下。”这回不是随口客套。他把一卷名册推到刘备面前，上面连三千人的营号和军侯都写好了，“兵给你用，粮俺也去出。北面还乱，以后总有仗。”
刘备没有当场答应。第二日上午，他借口想看看兵，去了名册上那三千人的营地。营门比自己那边阔得多，木栅新修过，兵甲也齐，连马槽都是一排同样高低。领营军侯姓审，见刘备来很客气，却先问：“袁将军可有新令？”
刘备说没有，只想看看人。审军侯便陪着他走。一路上兵卒见军侯行礼，也有人认得刘备，可真正响亮的还是“审校尉”“袁将军”的称呼。一个年轻骑卒问若日后随刘使君出战，粮从哪领；审军侯下意识答：“自然还是中军。”说完才觉得不妥，侧头看了刘备一眼。
刘备没有介意。他反而问了几个人家乡，有冀州的，也有渤海、河间来的。有人跟审军侯三年，有人家眷就在袁氏控制的郡县。三千人确实是兵，却不是三千张白纸。刘备走到营后时，看见一面小旗正在补线，旗角绣的不是“刘”，而是袁军旧号。
回自己营的路上，张飞追问人怎么样。刘备只说：“兵是好兵。”张飞更急：“那还想什么？”关羽却问：“他们听谁的？”刘备看了他一眼，没有回答。
刘备翻了两页。三千兵对他太重了，重到指尖都能感觉出纸简的分量。袁绍没有催，只坐在那里等。刘备问：“若有一日，盟主要俺也去拿这三千人去打另一路诸侯呢？”
袁绍眼神沉了些：“拿了谁的兵，便听谁的令。这不是秘密。”这句话反而让刘备心里安定了一点。至少袁绍没有拿‘共扶汉室’之类的话遮住条件。
袁绍继续道：“盟军之后未必立刻散。北面也不太平。你若留下，有功，官爵自然会有。”
刘备最后把名册推回去：“容俺也去再想一夜。”袁绍点头，没有不悦。出帐后，张飞听说三千兵，第一反应便是要；关羽没说要不要，只问：“这三千人若先听袁将军，再听大哥，真上阵时听谁？”张飞张了张嘴，没答出来。
袁绍显然不满意这个回答，却也没有强留。刘备出帐时，外面刚下过一点小雨。关羽、张飞在远处等，张飞手里拿着三只刚烤热的麦饼，见他出来便扔来一个。
刘备掰开刚烤热的麦饼，一半递给关羽，一半自己拿着。“俺也去舍不得。”他说。张飞马上道：“舍不得就要！”刘备嚼了几口才摇头：“俺也去怕俺也去们以为得了三千人，其实是被三千人拴在这里。”
张飞仍不服，两个人在雨后的泥地里吵了几句。最后还是关羽把剩下那只饼塞进张飞手里：“先吃。兵明日还在，不会因为你现在吼两声就跑。”张飞气哼哼地咬下去，倒真没再喊。
张飞脚下一停：“你答应了？” “没有。”
“为什么不答应！”张飞的声音立刻高了。
三月以后，洛阳方向常有红光。逃来的百姓越来越多，才知道董卓挟天子西迁，宫室、官署和民居在混乱里焚毁。刘备那天正给一名老妇盛粥，她鞋底已经走烂，怀里的孩子只盯着锅里的咸肉。
张飞把自己碗里那块肉夹过去，嘴上还硬：“俺也去今天不想吃。”关羽在旁替人修独轮车，拿废箭杆削成木楔。刘备看着这一排逃难的人，没有再去想大帐里谁先入洛阳能得多少名声。
起初有人说是董军烧营，后来逃来的百姓越来越多，才知道城中大火不断。董卓挟天子西迁，宫室、官署、民居在混乱里化成焦土。消息传进盟营时，很多人第一反应不是悲，而是算：董卓既退，洛阳空了，谁先进去，谁便占了头功。
刘备第一次听说时正在给一名逃难老妇盛粥。老妇一路抱着个六七岁的孩子，鞋早走烂了，脚上用布缠着。她说不清自己从哪座里坊逃出来，只反复说家里还有个儿子没跟上。
张飞站在锅边，原本嫌今天粥太稀，听完便不再抱怨。他把自己碗里那半块咸肉夹到孩子碗中，又怕人看见似的粗声道：“快吃，俺也去不爱这个。”
孩子饿得只顾低头，根本没听懂。 关羽坐在不远处替两个百姓修独轮车。车轴裂了，他把废箭杆削细，硬塞进去做楔。绿袍袖口沾满木屑，手掌上也被刮出一道小口。
刘备看着营外一长排避乱的人，忽然想起中军帐里那些地图。地图上的洛阳只有一个墨点，旁边写着道路、渡口、关隘，从来没有哪一张图会画出这些走破鞋的老人和孩子。
第二天刘备去中军，只说了一件事：“俺也去要带自己的人走。”袁绍没有在众人面前追问，散帐后才把他叫回来。地图仍摊在案上，袁绍用手按着北面几条路：“你若往北，黑山贼和各郡兵都在动，不比这里清静。”
“俺也去知道。”刘备答。袁绍看了他片刻：“那三千兵的名册，俺也去还没烧。”刘备笑了一下：“盟主留着吧。俺也去哪天真混不下去，也许会厚着脸回来。”
袁绍也笑：“到那时，俺也去未必还肯给。”两个人都没再说最初那半个时辰。刘备行礼出去时，袁绍低头继续看军报，帐外又有人为进兵次序吵起来。
刘备离营那天没有多少人送。他本来就不是大诸侯，撤走后连营地都空不出多大一块。可附近几个营的兵卒还是送来一袋豆、两捆干草。最初拦他们进门的校尉也递来一壶酒，张飞闻了闻，咧嘴道：“这回俺也去不用在外头等半个时辰了吧？”
校尉尴尬地笑：“那时也是奉命。”张飞本来还想挤兑两句，最后只是把酒塞进行囊：“行，俺也去也不是记一辈子仇的人。”关羽在旁边看他一眼，没揭穿。
张飞接过酒壶，盯着他看：“这回不用等半个时辰？” 校尉脸有点红，咳了一声：“俺也去那时也是奉命。”
“俺也去知道。”张飞拔开塞子闻了闻，“酒不错，俺去也不怪你了。”
关羽在旁边摇了摇头。校尉反倒笑起来，朝三人正式行了一礼。
他们的行李仍旧不多。刘备带着换洗衣物、佩剑、几卷竹书和那条修过两次的马缰；关羽把被砍凹的旧肩甲塞进行囊；张飞最舍不得的是一口刚换来的小铁锅，绑了两遍还怕颠掉。
“留这破东西做什么？”张飞问。
关羽把甲片塞进行囊，“还能补。” “你们一个个都这么省，显得俺也去像败家子。”
刘备正在绑行囊，听见后道：“你的酒钱若少一半，就不像了。” 张飞立刻闭嘴。
出营以后，道路比来时干了。三人骑得不快，后面跟着愿意继续走的兵卒和几户家眷。走出数里，张飞回头看了一眼，那些赤的、黑的、大的、小的旗仍挤在薄雾里，看上去依旧壮观。
他问刘备：“大哥，你那天在帐里说那些，到底有用没有？”刘备正低头看小铁锅的绳结，被问得停了一下。他没有讲道理，只伸手把松开的结重新系紧：“东门后来没再堵过三辆车。”
张飞愣了愣，随即哼道：“就这？”关羽在旁道：“不然你还想让袁绍给你立块碑？”张飞立刻回嘴。三个人一路吵着，后面的兵卒也跟着笑起来。
走出几里，张飞忽然回头看了一眼。 诸侯大营的旗还在。大的、小的、赤的、黑的，隔着春日薄雾挤在一起，看上去仍旧很壮观。
“大哥。”张飞道，“你第一天那句话，到底有没有用？”
中午他们在背风土坡下停下。张飞那口新锅第一次上火便被熏得发黑，他心疼地拿草擦，越擦越脏。关羽看了一会儿，终于道：“锅是拿来烧的。”张飞骂他不懂惜东西。
豆汤煮好后，每人一碗。一个年轻兵卒问刘备，以后他们会不会也有袁绍那么大的营。刘备用筷子搅了搅碗底，只说：“先把今晚住哪儿找着。”兵卒有点失望，却还是点头。
张飞喝完汤，起身催人收锅；关羽去看马。刘备把自己的碗用一点清水涮净，扣在行囊旁，重新系好剑。远处的路往北延伸，没人替他们标好下一站。
队伍重新上路时，刘备没有回头。
“俺也去知道！” “那你擦什么？”
“新的！” 刘备正在给一个兵卒重新绑鞋底，听两个人吵，低头笑出了声。
豆煮熟以后，每人一碗。没有肉，只有盐。张飞本来还嫌，闻见香气又先盛了最大一碗。关羽把自己碗里浮着的两颗坏豆挑出来扔掉，慢慢吃。
一个年轻兵卒凑到刘备旁边，问：“使君，俺也去们以后也会有像袁盟主那么大的营么？” 刘备手里的筷子停了一下。
他抬头看这支队伍。有人披着补过的甲，有人坐在地上揉脚，有孩子抱着母亲衣角等豆汤凉，还有两匹伤马单独拴在背风处。没有华盖，没有满帐诸侯，也没有人替他摆一张上席。
“先把今天晚上住哪儿找着。”刘备道。
年轻兵卒似乎有点失望，却还是点头。 张飞在旁听见，大口喝完豆汤，忽然笑道：“等真有那么大营的时候，俺也去守门。谁来都让进，省得又在外面等半个时辰。”
关羽抬眼：“董卓来了也让？” 张飞一噎，随即骂道：“你就非得抬杠！”
周围兵卒全笑起来。 刘备也笑。他把碗放到膝上，抬头看了一眼北面的路。
刘备自己也不知道。 他只是吃完那碗豆，把碗用一点清水涮净，扣在行囊旁边。风吹动他补过的袖口，露出里面磨旧的皮甲。远处马叫了一声，张飞已经在催人收锅，关羽起身去看马。
刘备把剑重新系好，跟着站了起来。 他们没有回头。
全文完