据菲律宾每日问询者报11月11日报道，尽管检方质疑公司律师苏泽特·巴卢卡纳格-普奈代表与副总统萨拉·杜特尔特有关联的两家公司的权限，但参议院弹劾法庭周三仍允许她为辩方作证。

在弹劾程序的第 42 天，辩方律师贾斯汀·尼科尔·古拉尔将内部法律顾问巴卢卡纳格-普奈作为辩方的第四名证人出庭作证。

在古拉尔提出作证后，私人检察官洛娜·卡普南质疑巴卢卡纳格-普奈是否已获得两家公司的董事会决议或秘书证明的授权，可以在法庭上作证并辨认公司文件。

卡普南指出，巴卢卡纳格-普奈的名字没有出现在公司的一般信息表、财务报表或公司章程中。

她要求辩方出示一份董事会决议，明确授权该律师代表两家公司并为其作证。

主持会议的参议员弗朗西斯·埃斯库德罗询问卡普南为什么想要一份董事会决议。

卡普南表示：“董事会决议很重要，因为……我们不希望她在某个时候引起尊敬的主持官员的注意……或者躲在律师-客户特权背后。”

古拉尔反驳说，巴卢卡纳格-普奈根据传票出庭。

“如果控方律师的担忧是躲在所谓的律师-客户特权的面纱后面，那么第一，这是一个为时过早的反对；第二，这不是她有权提出的反对，只有公司客户才能提出这种反对；第三，法官阁下，证人将宣誓作证，”他补充道。

埃斯库德罗表示，鉴于巴卢卡纳格-普奈是这两家公司的内部法律顾问，法庭将推定她的出庭已获得正式授权。

“与此同时，法庭将允许普奈律师以律师的身份作证，她不仅对普通法院，而且对本法庭，都负有坦诚和忠诚的义务，”主审法官说道。

埃斯库德罗补充说：“虽然公司不能自行采取行动，但根据证词，我们目前还不知道她是否会代表公司作证，还是只会就公司作证。”

法院还推定证人已放弃与公司事务相关的律师-客户特权。

埃斯库德罗提醒巴卢卡纳格-普奈，在回答有关这两位企业客户的问题时，她不能选择性地援引律师-客户特权。

与此同时，参议员兼法官弗朗西斯·潘吉利南就此事寻求澄清，并援引了此前辩护律师兼发言人迈克尔·波阿的类似案例。当时，检方宣布波阿为敌对证人，而波阿则援引律师-客户特权拒绝回答参议员兼法官的提问。

庞吉利南表示，确定这些公司已放弃律师-客户特权将加快诉讼程序。

埃斯库德罗重申，法庭假定这些公司已经放弃了特权，证人不能在涉及这些公司的事项中选择性地援引该特权。

巴卢卡纳格-普奈确认，在接受直接询问之前，她已理解法庭的指示。

辩方传唤巴卢卡纳格-普奈作证，说明 GenCorp 和 Metro City Chow Foods 的公司状况和运营情况，并反驳有关杜特尔特持有这两家公司股份的指控。

根据古拉尔提供的证词，辩方进一步打算证明杜特尔特对 GenCorp 的管理和运营没有行使任何控制权或监督权。

至于 Metro City Chow Foods，辩方承认杜特尔特是该公司的股东、董事和薪酬委员会成员，但辩方打算证明她没有履行这些职位所附带的职能和责任，也没有对公司的运营行使任何控制权。

杜特尔特被指控背叛公众信任，并严重违反宪法，理由是她涉嫌聚敛不明来源的财富，未在其资产负债表和净值申报表中如实披露其资产、负债和净值，且在担任副总统期间未剥离其商业利益。